昨天我们协助雷居士布置一个念佛堂，念佛堂就在他们家的客厅，我们将佛像张挂，供养着西方三圣。在一般世人的观念当中，佛堂无论大小，供养佛像一定要举行一个开光仪式，这个传统由来已久。开光的意义，现在人很少知道。如果说佛像开光之后他就灵验，如果没有开光这个佛像就不灵验，这是个迷信的说法，也是对于实际事理完全不明了的说法。佛家讲的开光仪式，实际上，就是我们一般人所说的启用仪式，有个新的建筑物、新的设施，我们启用的时候，一定接待社会一切大众，举行一个启用仪式。而启用仪式里面，最重要的是要告诉大众，我们为什么要有这个设施，这个设施对社会、对大家有什么好处。佛家供奉佛像，或者是一个新的建筑落成，也举行一个仪式，这个仪式在佛家叫开光。

‘开光’这两个字意思很好，是让这些建筑、让这些佛菩萨形像，开发我们凡夫自性的光明，是这个意思。绝对不是说，找一个出家人替佛像开个光，他就灵了。出家人还是凡夫，他没有成菩萨，没有成佛，如果凡夫替佛像开光，替菩萨像开光，那个佛菩萨也变成凡夫了。如果说真的开光就灵，不开光就不灵，你们诸位想想，你拜那个佛菩萨干什么？不如拜我这个法师，我替他开光他就灵，不替他开光他就不灵，我比他更灵；你再拜佛菩萨的时候，你不叫颠倒了吗？世间人这个错误观念，错得太离谱了，错得太多了。所以开光仪式，就是启用典礼仪式，要告诉大众，我们为什么要有这个建筑，为什么要塑造佛像，佛像代表什么意义，我们用什么样的心态来供奉他，把这些理事说清楚、说明白；知道种种设施，是佛陀教育里面的手段，不是目的。佛陀教育的高明，就是将教学跟艺术结合在一体，这是一直到现代，现代有很多人想到，但是还没有办法做到。而佛法在几千年前，就已经彻底在实施了，这是最完美的教学。

佛菩萨的造像，决不是照着我们人的像来造的，那就错误了。佛经里面有一部叫《佛说造像量度经》，佛菩萨形像要依照这个经典里面所说来制造，把佛的三十二相八十种好，很明显的显示出来。相好是果报，果报从哪里来的？从修因来的。让你一看到相好就要想到，如果我们自己要相好，一定要修好因，然后才有好的果报，这个意义多么深，多么好！今天这个小佛堂供养的是西方三圣，但是诸位看到悬挂在这边的佛像，这三幅都是阿弥陀佛，我们没有看到观世音菩萨，也没有看到大势至菩萨，但是我们这样的供奉就是西方三圣。为什么？《无量寿经》上讲得很清楚，西方世界的人，容貌、身相完全是相同的，没有两样，都跟阿弥陀佛一模一样，这是经上说得很清楚，说得很明白，阿弥陀佛四十八愿里面也交代得清楚。所以这种供奉，当中自然是阿弥陀佛，两边当然是观音、势至。我们这种供奉是有经典做依据，不是我们别出心裁，故意跟人家做得不一样，不是的，我们有经典做依据。藉着佛像，启发我们自己的智慧光明，这叫开光。所以是佛菩萨形像，开我们自性光明；而不是我们有能力开他，我们没有能力开光。

‘阿弥陀佛’这个名号是梵语音译的，它的意思是‘无量觉’；也就是我们在介绍三皈依里面所说的‘觉而不迷’，对于一切世间法、一切出世间法，都能够觉而不迷，这就是阿弥陀佛，这是从名号的意义总说。觉悟而不迷的形象，经典里面细说，我们展开《无量寿经》，自始至终就是说明阿弥陀佛觉而不迷的形象。我们见到阿弥陀佛的形象，就要想到他种种不思议的功德智慧，我们要发心向他学习。所以见到这尊像，听到这个名号，就要想起全部的《无量寿经》、《阿弥陀经》、《观无量寿佛经》所讲的理论、道理、修学的方法。修学的方法，就是我们日常生活的方法，工作的方法，处事待人接物的方法，我们要以佛的标准向佛学习，将我们错误的想法看法、作法说法修正过来，一定要像阿弥陀佛一模一样，这叫学佛。不是看到阿弥陀佛，他是他，我是我，他跟我不相干，那就错了，完全错了。佛的左面是观世音菩萨，观世音菩萨代表慈悲，代表一个乐于帮助人，欢喜帮助人，见到众生有苦难，立刻就伸出援手，所以我们称赞观世音菩萨‘千手千眼’。千手千眼是比喻，并不是真的有一千只手、一千只眼，如果真的有一千只手，什么事都不能做，你看那多麻烦！所以是比喻，像我们常常赞叹精明能干的人‘双手万能’，是取这个意思。所谓是眼到、手到，只要他看到了，他帮助的手立刻就到达，取这个意思。

观音菩萨也有三部经。如果我们按顺序上来说，第一部是在《华严经》里面，善财童子参访观世音菩萨，在五十三参第七回向，观音菩萨代表第七回向，善财童子向他请教，观世音菩萨教导，这里面有自己修行的方法，有度化众生的方法，说得很圆满。第二部在《楞严经》里，《楞严经》总共有十卷，在第六卷‘观世音菩萨耳根圆通章’；这一部经里面，观音菩萨主要是为我们说明，他自己是怎样修行证果的，很值得我们学习，他所说的原理原则，无论我们修学哪一个法门都用得上。第三部经在《法华经》里面，‘观世音菩萨普门品’，这一分流通的最广，一般人都知道。而《楞严经》里、《华严经》里，这两部知道的人不多。《普门品》里面所说的内容，是观音菩萨怎样去帮助一切苦难的大众。换句话说，是观音菩萨教化众生，帮助众生的那一些原理原则、方法效果，记载在这一部分里面，我们称之为观音三经。观音三经都是附属在大经之中，并不是独立的。我们念这一句‘南无大慈大悲观世音菩萨’，就要想到这三部典籍里面所讲的理论、方法、境界。

佛菩萨形像是提醒我们，如果我们对经论，平常要是不读诵熟悉的话，见到佛菩萨形像，你也想不起来，那有什么好处？所以听到佛菩萨名号，看到佛菩萨形像，就想到佛菩萨怎样教我们，记住佛菩萨的教诲，依教奉行，这就是佛菩萨开我们自性的光明。阿弥陀佛启发我们无量觉，觉而不迷；观音菩萨启发我们自性的大慈大悲，慈悲是好，但是要有理智，如果没有理智，是感情的慈悲，不但不好，反而有害。佛家常讲‘慈悲为本，方便为门’，可是又有一句话说，‘慈悲多祸害，方便出下流’，这两句跟前面恰恰是矛盾，这到底是怎么回事情？如果慈悲是感情的，就容易出祸害；方便要是感情的，那就会堕落。所以慈悲跟方便，一定要建立在高度智慧的基础上，绝对不是感情用事。大势至菩萨代表智慧，唯有智慧才是最大的势力，所以是‘大势至’；这是这名号里头显示，他有最大的势力，这最大的势力就是高度圆满的智慧。

大势至菩萨的经典，也不是独立的，附属在《楞严经》里面。这一章的经文不长，只有两百四十四个字，比《般若心经》还要短，《般若心经》有两百六十个字，它有两百四十四个字。我们不要小看经文这么短，它的义理展开来，无有穷尽的广大深远。这一章经文，民国初年，印光大师把它收在净土四经之后，成为净土五经。净宗的经论，可以说是非常圆满，现在我们所依据的‘五经一论’。大势至菩萨这一章，可以说是净土宗的‘心经’，比《般若心经》义趣还要深广。我们知道《般若心经》是六百卷大般若的核心，精华；而《大势至圆通章》这两百四十四个字，我过去讲过很多遍，才真正体会到，它不仅仅是净土的心经，它是释迦牟尼佛说法四十九年，讲经三百余会的核心。不仅仅是世尊一代时教的中心，实在讲也是十方三世一切诸佛，说无量无边法门的核心。真正明白这个道理的人很少，不多，大家都把它疏忽掉了，都没有重视它。

我在早年，在李炳南老居士会下，我跟他学经教，主攻的就是《楞严经》。在我年轻的时代，《楞严经》我至少记得应该是讲过七遍，但是对于这章经文还是疏忽了，没有看出它的重要性。以后修净土，看到净土五经，印光法师把这段经文，《楞严经》上这段经文特别提出来，放在净土五经里面。他这个举动给我很大的启示，我再回头去看《楞严》，对于这章经文就不一样了，那真的就放光了；启发自性的光明，才把这章经义看出来，太殊胜了。可以说是在整个楞严会上，大放光芒就是这段经文，决不在‘观世音耳根圆通章’之下，它在‘观世音菩萨耳根圆通章’之上。文殊菩萨拣选圆通，为什么独选观音菩萨耳根，而没有提到大势至菩萨？那是因为文殊菩萨对我们这个世间人说法，我们这个世间人耳根最利；换句话说，他是随俗谛，不是随真谛，但是并没有忘记真谛。我们在二十五圆通章排列顺序上看出来了，观音、势至在顺序排列是特别排列，显示它跟一般法门不同，你要不留意的话，你就没有发现，留意时候你就发现到。可见得文殊菩萨虽没有明说，但是已经暗示了，而且是非常明显的暗示，我们自己粗心大意，这不能怪人。

我们今天听到佛菩萨的名号，见到佛菩萨的形像，就要想到佛菩萨教导我们一些原理原则，生活工作、处事待人接物的方法，我们依照这个方法去学习，后来会得到如何殊胜的果报？闻名见像就清清楚楚、明明白白了，岂不是他天天在开我们的自性光明？我们凡夫哪有能力给佛菩萨开光？道场有许多信徒参与做这些仪式，那是唱戏表演，表演给大众看。但是在表演每一个细节，都要把表演意义跟大家说明，让大家才恍然大悟，才不至于迷信。如果这些意思都不说明白，大家看到了，迷信。开光，拿一只笔去点眼睛，眼睛就亮了。我拿只笔点点你眼睛，你眼睛会点瞎掉了，哪里会亮？笔是代表什么？代表智慧、代表文学，表这个意思。拿个毛巾擦擦脸，表什么意思？表把灰尘擦掉，你心地里面的污垢洗干净，表这个意思；不是真的给你洗脸。所以它这些道具，都表得有很深的意思。这个镜子，镜子照自己，也可以照别人，自他不二，生佛一如，都取很深的意思。那种形式，有些场合可以用，有些场合可以不必用，只要把供奉的意义说清楚、说明白就行了。

诸位同修你懂得这个道理，你家里供奉佛像，你明了了，那个佛像就开光了。你不明了，把他当作神明去供奉，天天在他面前祷告，供一点香蕉水果，然后你就向他求福。那个供品就是贿赂，送一点贿赂，他就来保佑你，希求佛菩萨保佑，我一天赚一万块钱，我拿一百块钱来供养你，佛菩萨哪有那么傻、哪有那么笨？把诸佛菩萨当作贪官污吏来看待，你的罪业多深多重，天天造罪业，还以为佛菩萨会保佑你，这错了，完全错了。今天我们藉这个机会，把供奉佛菩萨形像的意义，跟大家说明白。家庭里面供奉佛菩萨形像，希望利用家庭做为道场，家家都是道场，人人都能够认真学佛，我们社会、国家、世界，自然就能够得到和平。好，今天就讲到此地。