吕澂

唐代佛教，是指从唐高祖武德元年(618)到哀帝天佑四年(907 )二百八十九年间李唐一代的佛教而言。

唐代接着隋代之后，很重视对于佛教的整顿和利用。玄宗时(712—756)，虽曾一度沙汰僧尼，但由善无畏、金刚智等传入密教，有助于巩固统治政权，得到帝王的信任，又促使密宗的形成。当时佛教发展达于极盛，寺院之数比较唐初几乎增加一半。不久，安史乱起，佛教在北方受到摧残，声势骤减。

从敬宗、文宗以来，政府渐有毁灭佛教的意图，到武宗时(841—846)就终于实现了。从会昌二年到五年(842—845)，命令拆毁寺宇，勒令僧尼还俗。综计当时拆毁大寺四千六百余所，小寺四万余，僧尼还俗二十六万余人，解放奴役十五万人，收回民田数千万顷。这对以后佛教的发展影响很大。当时佛教典籍的湮灭散失情况也极严重。

唐代的译经基本上由国家主持，其成绩是很可观的。这从太宗贞观三年(629 )开始，组织译场，历朝相沿，直到宪宗元和六年(811 )才终止。前后译师

二十六人，即(629 —633 ，)、玄奘(翻译年代645 —663，以下各人皆附注翻译年代)、善无畏(716 —735)、金刚智(720 —741 )、不空(743 —774 )等。而且在译籍的数量和质量方面，也超过前人。象其中玄奘、义净、不空等，都是很突出的。不空译出一百零四部一百三十四卷(其中有些是属于编撰性质的)。他们各有所长。义净着重律典，不空专于密教，玄奘则瑜伽、般若、大小毗昙，面面俱到。此外，各译师翻出的经典也多有特色，

可说当时印度大乘佛教的精华，基本上已介绍过来了。在李唐一代译出的佛典，总数达到三百七十二部、二千一百五十九卷，分量可说是空前的。

中国佛教中的宗派，最先为隋代集大成的天台宗。

另外，还有隋代已具雏形的三论宗。

唐代佛教在发展过程中更成立了好些宗派。这是一方面因为佛教的传播日广，要适应各阶层信徒的要求，就不能不有各种教理和修持的体系。一方面也因为寺院的经济基础，日益庞大，佛教徒采取了用宗派形式加强组织，以维持其既得的利益。

最先，有慈恩宗，这是由玄奘(600—664 )和其门徒们所建立，而以玄奘曾住过的慈恩寺名宗。

其次，律宗。其中道宣(596 —667 )继承北朝慧光(468 —537 )到智首(567 —635 )的系统，专事《四分律》的宏扬。

贤首宗。此宗是推尊《华严经》为佛说的最高阶段，要用它来统摄一切教义的。

密宗。纯粹用陀罗尼(咒语)来作佛教的修习方便，这在当时的印度还是比较新鲜的事，但因中印间交通发达，很快地就传播过来了。相继来唐的善无畏(637 —735 )、金刚智(671 —741 )，本来修学地点不同，分别传承胎藏界和金刚界的法门，及到达中国之后，互相授受，就融合成更大的组织。接着经过一行(683 —727 )、不空(705 —774 )的阐述，更充实了内容，乃于一般的佛教而外，创立密教(从真言秘密得名)一宗。此宗带着神秘色彩，为统治阶级所特别爱好。当时几代帝王都对不空十分优礼，并以官爵相笼络，这样形成了王公贵族普遍信仰密教的风气。其影响所及，日本也一再派遣学僧来华传习，归国开宗。但不空以后，经惠果、义操、义真等数传，宗势就逐渐衰颓。到了唐末，虽还有柳本尊那样的人远在四川，盛弘密法，但已不是以前的面目了。

以上各宗和从前代继承下来的天台宗、三论宗，都只流行于宫廷或上层知识分子之间，其向民众传播并带着更浓厚的宗教色彩的，则另有净土宗。最后还有禅宗。

此外，隋代信行禅师(540 —594)创立的三阶教，大约在唐末就绝迹了。

唐代佛教除了通过上述各宗派的教义宣传对于群众发生作用而外，还有直接和群众生活联系以传教的种种活动，这都间接有传教之效。当时民间一般佛教徒的崇拜对象有弥勒、弥陀、观音、文殊等佛、菩萨。特别是因为《华严经》中说及文殊常住在清凉山，别号清凉的五台山遂被看作文殊的道场，而成为佛教信仰的一个中心地点，后来又经密教信徒的并力经营，寺院建筑愈加发达。

入唐以来的佛教由于急速的发展，它和道教不但在政治地位上时有高下优劣

之争，并在思想上也加剧了冲突。

另外在儒家方面，本来与佛教的争论较少。直到了中唐，韩愈才奋起对佛教竭力攻击。不过佛教的重要思想依然浸润于一般思想界。特别是经过天台、贤首两家组织过而带着调和中国原有人性说的理论，很容易为儒者所接受。

唐代佛教的发展，也对文学、艺术等方面带来不少影响。另外经幢的制作极多。由于新译《尊胜陀罗尼》的信仰普遍，刻陀罗尼的尤到处可见。其形式常为八面，后更发展有数层，还雕刻了佛像等。

唐代佛教的发展也在国外发生影响。当时新罗和日本的学僧很多来中国得到各宗大师的传承，归国开宗，中国高僧也有去日本传教的，如此相承不绝。新罗还有惠日从惠果传胎藏密法。日本学僧入唐求学之风尤盛。入平安时代，又有最澄入唐从天台宗道邃、行满受学，归国创天台宗。又空海入唐从惠果受两部秘法，归创真言宗，于是日本的佛教便备具规模了。

选摘自吕澂《唐密佛教》，标题为临时所加。