黄夏年教授:现代中国佛教界最早的出版物-《觉社丛书》
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Shou
Ji Xue
Fo Wang
黄夏年
一九一八年夏,蒋雨岩、陈元白、黄葆苍(即大慈法师)等在普陀听太虚讲佛学之后,邀至上海组织研究及宣传佛学团体,以自觉觉他为义,名为觉社。各地社员各务其真修实证,或掩室专修,或誓期亲证,或参学于禅林,或深入于经藏,或和光同尘而宏摄受,或精勤尽瘁而事开建,或随顺逆缘而应机施法,或出凡躔而绝迹销声,要之、各个独立向上发展,以践行觉社社员规约之实而已矣。当时佛教界无一专属于佛教商榷学理、讨论问题之丛刊,为全国研究佛学、宣传佛法者在精神上团结,联合融会通贯之机关,觉社创办了佛教刊物《觉社丛书》。
《觉社丛书》的主编是太虚。上海觉社出版,中华书局印刷所印,并代发行。其宗旨是:“内铸佛学真义,外融新学思潮,倡导整理僧制,轨正谬说邪论,护持大教,鼓吹僧学,以期建立人间佛教,觉导群伦。”任务是“以为传布佛教之先声,兼为宇内研究佛学者之商榷机关也。”主要内容有宗论、释义、评议、小说、文辞、诗歌、答问、录事、雅言等。该丛书创刊后,最先刊行的是太虚所著的《道学论衡》及《楞严》、《摄论》等书。旋于十月出版觉书即《觉社丛书》第一期,太虚撰写的《宣言》,可视为是太虚领导十七年来佛教运动出发点之一。此外,觉书丛书社还出版有觉社丛书选本。该刊比较开放,儒释道几家皆可议论,反映出时代的思潮,例如太虚的《整理僧伽制度论》即发表在该刊上。他在此文中指出:中国佛教到了近代,依然承袭丛林古制,僧众热衷于赶经忏、超度亡灵,品质低劣,思想僵化。那些护法的居士们,除了造庙修塔、求感应、祈保佑外,没有什么作为。这样老态龙钟的佛教,怎能立足于现代社会?太虚有鉴于此,提倡革新。其中最突出的是主张政教分立,由僧伽建立自己统一的僧团。此文在社会上影响很大,日本学者还将此文译成日文出版。《觉社丛书》出版至一九一九年冬第五期时,读者来函请改为旬刊、月刊的纷纷不已,适时大慈法师在杭州购得西湖南山净梵院,潜修于西子湖畔,太虚亦有住息一年的打算,于是大家建议该改觉社季刊为月刊,定名为《海潮音》。一九一九年十月,《觉社丛书》出至第五期停刊。一九二○年一月,改名为《海潮音》月刊,延续至今。上海觉社亦困乏人主持,遂最终废除。
为了保存民国佛教的史料,为学者研究提供资料,《觉社丛书》已经收入《民国佛教期刊文献汇编》中,不久将由北京图书馆出版社出版。