在说明苦集灭三谛的偈文说：「诸法因缘生，法亦因缘灭，是生灭因缘，佛大沙门说」。或译作：「诸法从缘起，如来说是因，彼法因缘尽，吾佛大师说」。此偈系阿说示(马胜)比丘为舍利弗宣说释尊的教法，经说舍利弗闻是法已，远离尘垢，得法眼净。”
    四圣谛中的“苦集灭”谛讲的是因缘法：“诸法因缘生，法亦因缘灭”，一切法的生起和消灭同样是从因缘而产生的。佛陀最主要的开示就是生灭因缘，这也是佛法所建立的缘起法的主要标示，是与外道与世不共的特质，所以佛陀说法的主题就是论因说因――即以因缘为主而教化众生。

经典里记载，舍利弗未归依佛陀前，归依的是六师外道中的一位师父。一天，他在路边看到了较早亲近佛陀的马胜比丘。一个修行人的威仪就是其内在的展现，舍利弗非常有内涵智能，一看就知道这个人与众不同，马胜比丘庄严肃穆的威仪使他非常感动和震撼，所以马上就去亲近马胜比丘：“你师父是谁？学的是什么法？”马胜比丘告诉舍利弗：我的大师是释迦牟尼佛，他讲的法就是“诸法因缘生，法亦因缘灭，是生灭因缘，佛大沙门说。”这个偈子很出名，舍利弗在听这个偈子的当下就远离尘垢得法眼净(初果)。他回去后高兴地告诉好朋友目揵连，他们两个都是领导人物，非常有智能内涵，各领导着二百五十人的修行。目揵连听舍利弗说后，就欢喜地一起来见佛，很快归依佛陀随佛出家。半月后，佛陀在为长爪梵志开示时，出家后的舍利站在佛陀的身后，当下就证了阿罗汉。舍利弗听到缘起的偈子当下就证初果，出家半个月后就证阿罗汉，慧根非常非常深，所以后人都认为舍利弗是大智能者。

论因说因就是在点出因缘法的殊胜，而佛法的特质就在因缘法上，能把握这点，就知道佛法与外道、一般思想的宗教及哲学间不同的特质就在因缘法上。

“以有情为中心，论到自他、心境、物我的佛法，唯一的特色，就是因缘论。「杂含」说：「我论因说因。.....有因有缘集世间，有因有缘世间集；有因有缘灭世间，有因有缘世间灭」。”

如果有人问你佛法在讲什么？你可回答：“佛法讲的是缘起论，不是唯心论或唯物论，不是一元论或多元论，也不是一神论，是因缘论。”

《杂阿含》的“有因有缘集世间”，有因有缘就是条件，以条件来集起世间，而所谓的“世间”就是五蕴、六处、烦恼。其实世间就是指我们的身心以及身心作用所起的烦恼；还有身心以外山河大地一切法叫器世间，没有生命的“无情”。有生命的叫“有情”，这里所说的世间就是有情的身心以及所起的烦恼。有因有缘，就是有主要的条件和次要的条件，当众多的因缘条件集起时，就会产生有情的身心，那就是“有因有缘集世间”。而“有因有缘世间集”，这个“世间集”与“集世间”哪里不同？集世间是在讲它的条件，是因；世间集就是它的成立，是果。其实都一样，因为有种种的因缘条件就成立了我们的身心(世间一切法)，这完全是因缘聚合而成的。

“有因有缘灭世间”，不管是我们的身心还是山河大地的变化消灭，也都是随因缘的转化变异而变动消灭。产生这些变化的也是因缘条件，当具备了这些变化的条件时，这个世间(身心以及山河大地)就一定会坏，它是必归于灭的。

舍利弗从这个偈子中马上就能明白缘起法的意义，体会非常深。一切万法(包括我们的身心)都是因缘条件聚合而成，因缘条件是很复杂而不是单一的。凡是缘起而形成的一切法(身心与山河大地)，由于因缘条件的变动，最后必然会归于灭。这个涵义告诉我们：因缘法通两边，一边是形成，形成需要因缘；一边是消灭，消灭也需要因缘。明白了这个主题内容，才能了解后面所引伸的佛法。明白佛法所谈因果的实质，佛法之所以否认外面的主宰上帝，就是建立在缘起法的根本上。

“「因」是依特性说指主要的；「缘」是依力用说，指一般次要的。总论因缘，即每一法的生起，必须具备某些条件；凡是能为生起某法的条件，就称为此法的因缘。不但是生起，就是某一法的灭而不存在，也不是自然的，也需要具备种种障碍或破坏的条件。故，佛法说的集----生与灭，都依于因缘。这是在说明世间是什么，为什么生起，怎样才会灭去。从这生灭因缘的把握中，指导人去怎样实行，达到目的。”
   因是主要的因(条件)，缘是次要的因(条件)。缘生也缘灭，因缘是通于两边的，这个很重要！一般人谈缘起，都只知道生起的一部分，以为缘起仅在讲流转的无常变化，而不知缘起是涵盖两边的。如果只知生的一边，而不知道灭的一边，那就是没有究竟明白缘起法的内涵。生的必归于灭，这是缘起的特色，也是缘起的必然性，这个必然性最需要我们注意：某些条件组合起来会变成某一个法，这里面一定有其必然性，如H2O会变成水，是由于其间有组合的必然性。为善会得到喜悦幸福，为恶就会心不安。孩子生出来，会成长会老死……这些都有着必然性。在一切因果法则之中，一定有它的必然性。学法的人如果没有了解因果的必然性，就会错解因果即非因计因。要成就某一法，如把因果的条件认错了，那就达不到所要的果。正确的因必然会引申为必然的果，明白了这个必然理则，就不会胡里胡涂地迷信崇拜而等待他力救度。

查因知果，从果知因，明白该具备、转换什么样的条件，从而去创造，才能改造我们的因果，这不是靠信仰他力能达到的。搞不清因缘法的理路，怎能达到修行的最终目的呢？所谓解脱，就是解脱我们的贪瞋痴烦恼，因为贪瞋痴烦恼带来的业力让我们痛苦烦恼而生死相续不断。明白了这点，就知道贪瞋痴是我们要断除的烦恼，唯有消除了贪嗔痴，才能解脱，这是最简单的因果道理。贪瞋痴不消除，烦恼不断，请问：你如何解脱自在？一味想象要去哪里“永生”，可能吗？现在的修行者大多没有针对这个问题而下手。所以，知因果就是知条件，条件不转化，你怎么修？又如何能成就？煮饭要用米，这是主要的因，还要水，这是条件。其中只要有一个条件不对，就不可能煮成饭，这就叫必然性。沙为什么不能煮成饭？因不对么。修行也是这样，我们有没有真正认清生死轮回、痛苦烦恼的条件？为什么每一个人都那么虔诚敬爱布施能舍，可还是痛苦烦恼不断？因为没有看清真正的因，没有在正确的因上着手转化它，只有迷信崇拜信仰，那只是无知而已，怎么能解脱呢？所以不要轻视哦！大家都在谈因果，但正确认识因果还真的很不容易哪！

佛法最重要的部分就是“缘起”两字，这里的论因说因，以及后面所讲的缘起法是佛法的特色，也是修行最重要的地方！真正能深入了解缘起的内涵，明白万法的形成以及变化流转，最后必归于灭的内容，这样的智能叫法住智。佛法的次第就是“先得法住智，后得涅槃智”。如果没有了解生死的因果内涵(即法住智)，又如何证得涅槃解脱？唯有知道了因，才能转化其因而成果，法住智就是了解因果内涵的智能。我们的上课其实就在建立法住智，而不是泛泛的谈因果谈信仰，而是深入法性的内涵。明白了生死的因缘，修行才有下手处，才能达到我们要解脱的目的。缘起法是多么的重要！没有得正确的法住智，只有盲修瞎练，那是不可能成就的！

“人生现有的痛苦困难，要探求痛苦的原因，知道了苦的原因，就知道没有了此因，困苦即会消灭。这必须要求得消除此困苦的方法才行。如生病求医，先要从病象而测知病因，然后再以对治病因的药方，使病者吃下，才能痊越。因此，知道世间困苦的所以生，所以灭的条件，才能合理的解决它，使应生的生起，应灭的灭除。释尊开示四谛，即染净因果解说：

                苦――如病(果)

有因有缘世间集                              世间因果

               苦集――如病因(因)

               苦集灭――如病愈(果)

有因有缘世间灭                              出世因果

               苦集灭道 ――如药(因)”

这个表在说明：有因缘就“集”起世间“苦”，“苦”就好比病，“集”就是病的因，“苦”和“集”二谛就是人间性的因果。有因缘而世间灭，即修行到圣者的解脱――“灭”和“道”的二谛，苦集的“灭”，犹如病痊愈了；苦灭的“道”，犹如治病的药即修行的方法，“灭”和“道”二谛属于出世间的因果。

由此而知：佛法讲的“苦集灭道”四谛就是因果缘起的全部内容。 一般人以为苦集灭道和缘起有别，其实四谛与缘起是完全一致的。如果不明白上面所讲的因缘法则的内容，就像找不到病的因，修行哪里有下手处？还要有正确的方法，好像正确的药一样，这些缺一不可。

从下面讲的无因邪因与正因，才可以看出佛法的正见正因。明白了外道的非因计因或邪因，就知道佛法能使人达到究竟解脱的原因，并不是自以为佛法伟大而批评别人，佛法确实有其真实内容。