继程法师

把自己喜爱的东西送给心爱或尊敬的人，是一般人都会有的作法，这是表达自己的爱意或敬意。

我们喜爱的东西，是通过感官接触而引发内心对它的喜欢。虽然个人所好所爱，未必尽然相同，但仍有基本的标准。一般上自然界的东西比较易於引发内心较单纯的喜爱，如通过眼根的色尘，较易引人喜欢的是花、草等，鼻根则为香，舌根则为水果等滋味，而这些都可以成为我们送礼的礼品。

把这份心意转化为宗教的感情，便是将这些东西供养所供奉的佛或神明了，因此在寺庙里，多的是这类的供品。虽然有些是不带有必然性的宗教味，如花、果等，有的则似乎宗教味较重的，如香，但这些都可以成为信徒供养的供品。

这些供品，有的供装饰作用，如一束鲜花，或经过插花技巧的花道作品，对一个佛堂的庄严，有一定的视觉效果。一缕袅袅上升的香烟，不止有一股香气稳定情绪，更在气氛上增加了宗教味道。

供养者的心意其实是很重要的，但假借外在的实物来表达，是其中的一种方法。而两者是否相应，有时可从供养者在供养时的态度看出来。有的信徒，只是很诚意的把自己所喜爱的拿来供养，有的是为了要炫耀自己的奢华，有的则有所求而来，他们未必都直接流露出这种种心态，但从他们的一些举动中多少可以看出来。

当然，信仰宗教者的程度不一样，未必要求每个信徒都只是一份单纯的诚心。而实际上我们也无权要求任何人以甚么心态来供养，不过我们可以扪心自问，当我们在供养时，内心所流露的，是怎样的一份心意？并检讨自己是否往更高的层次去追求。

摘自<禅话绵绵>