一位天人说偈而请佛印可，偈为：“悭吝生于心，不能行布施；明智求福者，乃能行其惠。”我们在行布施之时，往往注重于形式与程序的程式化，实际上便是“著相布施”。天人所谓的布施，即注重于心布施。倘若在布施之时，心里却十分地舍不得，那布施的功效必将大打折扣。有布施之行却无布施之心，这本来就是很不明智的做法。故而天人说“悭吝生于心，不能行布施”，甚至反而不如不布施呢！

　　佛陀的回答内容涉及面比较广，可以分为六个小节：

　　1、贫穷却不肯布施。“怖畏不行施，常得不施怖；怖畏于饥渴，悭吝从怖生。”我们人人都害怕贫穷，都羡慕大富大贵。若将贫穷视为不肯布施为理由，则无法站得住脚，因为这样可能会造成新一轮的恶性循环，即贫者愈贫，富者愈富。为什么这样说呢？“此世及他世，常痴饥渴畏，死则不随死，独往无资粮。”原因是我们此生贫穷而不布施，死后因为没有布施功德作为资粮，故而下生也必然低贱贫穷，最终使自己越来越迫近于赤贫。

　　2、贫穷而知布施。“少财能施者，多财难亦舍；难舍而能舍，是则为难施。”从另外一个角度上看，有些人虽然一贫如洗，可是他们却知道广行布施，力所能及地为大众做好事，想方设法帮助他人，替他人排忧解难。相反，有些人财大气粗，却吝啬十分，只顾自己挥霍而不顾他人死活。所以佛陀说“难舍而能舍，是则为难施”，自己明明有困难，却千方百计行布施，这样的布施才是真正可贵难得啊！

　　3、布施当如法而行。“无知者不觉，慧者知难知；以法养妻子，少财净心施。”布施不是倾己所有，要将适当比例的财物留作父母及妻子儿女的生活、学习费用，在这个基础上，再尽力去行布施，则更符合佛法精神。从这里可以看出，佛陀在讲行布施时，充分考虑到人己兼利，十分人性化。

　　4、布施用途需如法。“百千邪盛会，所获其福利，比前如法施，十六不及一。”一些人习惯于行布施，但是从来不分对象，花钱无数去祭祀，举行“百千邪盛会”，虽然钱花了很多，却收效甚微。

　　5、财施的来路要正确如法。“打缚恼众生，所得诸财物，惠施安国土，是名有罪施。”这里讲到了“有罪施”，事实上回答了很多棘手的问题。比如说，有些贪官污吏、暴发户们到寺院里出手很大方，但是他们钱财的来源却很有问题；一些工厂主对工人百般盘剥，榨取工人的血汗钱(剩余价值)，然后拿着这些很有问题的钱财去做功德，虽然也有功德，但是毕竟已经造下了恶业，这便是“有罪施”。

　　6、布施应平等如法。“方之平等施，称量所不及，如法不行非，所得财物施，难施而行施，是应贤圣施，所往常获福，寿终上生天！”平等布施且能恭敬布施，这便是符合于圣贤布施之法。这样的布施，无论生前殁后，均能获得无边的果报。(4.3.)