本经从四食的角度，阐述纯大苦聚的产生根源(即四食)，即对于四食的贪爱，导致我们对于物欲的贪求与不知厌足。

　　“民以食为天”，这句话的意思是解决吃饭问题，是我们人类的头等大事。“衣食足(无忧)而后知廉耻荣辱”，这是一句老话，说明从生计问题角度上讲，吃饭有时候比穿衣更重要：在原始社会没有布料衣服的前提下，用一两片树叶遮住羞处即可，省事不费力；可是饿着肚皮却是让人类最难以忍受的。所以我们可以说，在无阶级社会里，填饱肚子乃是平生第一大事。甚至到了当代，虽然我们吃喝花样层出不穷，然最基本的米饭面包却是必不可少的，因为它们是主食。所道是“人是铁饭是钢，一顿不吃饿得慌”，可以看出古今对于吃饭问题的极端重要性。不仅如此，人类在吃的方面十分讲究，搞得十分复杂，所谓吃礼数、吃等级、吃关系，甚至还吃出了文化，名曰“美食文化”。我个人意见是，粗茶淡饭，偶尔打打牙祭，亲朋时而小聚，不搞莺歌燕舞，推杯换盏，而是浓情当头，相濡以沫，惺惺相惜，才是最令人神往的“食文化”。

　　中国汉字中的“食”，基本意思就两个，一是作动词，即“吃”；二是作名词解，即“所吃的对象与种类(东西)”。佛教中的“四食”之说，可以说兼有此二义。佛教的四食分别是粗抟食、细触食、意思识和识食。

　　1、粗抟食，即段食，是指肉、菜一类的食味，以香、味、触为体，可用口鼻分段饮啖，故称段食。段食分为粗、细二种，诸如饭、面、鱼肉等类为粗段抟食，油盐、香气、饮米等为细抟食。段食为欲界众生所常有，其他二界并不多见。

　　2、细触食，又名触食，是指感觉，是有杂染的根境识和合所生起的各种触，对所取之境产生喜乐觉受，并由此而长养诸根，谓之食。

　　3、意思识，即思食、念食。以有漏的意业与欲望俱转，而生希望之念，能招引当有之果，使有情滋长相续。

　　4、识食，指六识。六识由段、触、思三食的势力而能起当有之果，执持身命而不坏，故为食。“梵天为首，乃至有想无想天，以识为食。”(增一阿含·卷二十一)

　　根据《大毗婆沙论》(有部重要典籍)所载，四食之中，欲界兼具四食而以段食为主，争界肯有三食而以触食为主，无色界亦有三食，以思识和识食为主。

　　回归到经文。“有四食资益众生，令得住世摄受长养”，说明四食是三界一切众生的资粮，缺少四食众生便难以为继，痛苦不堪。众生为何依赖于四食？主要还是源于对于四食的贪爱。所谓爱之因，为之受；受之因，为之触；触之因，为之六入处。六入处若灭，触便会灭……进而忧愁恼苦灭，乃至纯大苦聚俱灭。

　　文至最后，不禁想起了一则有关“吃饭睡觉”的禅宗公案：

　　有一次有源律师去拜访大珠慧海禅师：“和尚，请问您修道有没有秘密用功的法门呢？”大珠慧海禅师回答说：“有啊！每个人都有自己的密行。”当问及究竟是何种“密行”时，禅师的回答出乎有源律师的意料：“肚子饿了就吃饭，身体困时就睡觉。”有源律师十分疑惑，心想“吃饭睡觉”也算是“密行”？禅师的意见是：“一般人在吃饭时，百般挑剔，嫌肥拣瘦。看见有好吃的，就忍不住贪吃；不好吃的，就起嗔心不吃或少吃。该睡觉的时候不睡，却胡思乱想，千般计较，万般思量。”

　　此公案含意深远，若再联系本经，细细想来，着实受益良多。(8月8日)