‘一向专念’者，‘一向’二字有数义：(1)朝向一方前进;(2)偏向一边;(3)一味;(4)总是;(5)一段时间。故知‘一向专念阿弥陀佛’，即专恒依止①持名念佛法门之义也。‘一向专念’，本于弥陀本愿第十八、十念必生之大愿。弥陀因中发十念必生大愿，故行人发菩提心，一向专念，必得往生净土，圆证不退之妙果。经中上辈、中辈及下辈往生之人，皆由于发菩提心，一向专念阿弥陀佛而往生极乐净土。盖以果觉因心，究竟方便，全显弥陀一乘愿海②，六字洪名，不可思议之威神功德。又‘一向专念’者，古云：‘上尽形寿，下至十念。’上尽形寿者，指从发心念佛之日，终身念佛，直至命终之最后一念也。此乃其上者也。其下者，未能及此，或因障重，或以事繁，未暇多念，则于每日行十念法③，亦符于‘一向专念’。更下则如《观经》所说恶逆之人，临欲命终，得聆圣教，至心悔改，十念称名，亦得往生，故云十念必生也。行者应知，一向专念指从初发心念佛，直至最后一念也。而其关键实在最后。如上说恶逆之人，十声念佛，第一声是初念，第十声则命终，亦是从初发心直至命终均在持名，故合一向专念之旨。反之，如有人念佛数十年，或于最后阶段，轻视持名而改行他法，或于临终不欣极乐而恋世间，未能念佛，是则不名一向专念也。

　　【注释】

　　① 依止：

　　《佛学大词典》：即依存而止住之意;或以某事物为所依而止住或执著。又一般谓依赖于有力、有德者之处而不离，亦称为依止。法华经方便品(大九·八中)：‘若有若无等，依止此诸见。’大乘庄严经论卷四述求品，谓依止作意为十八种作意之一，同经卷八以依止为八无上之一。

　　② 愿海：

　　《丁福保佛学大词典》：(譬喻)菩萨之愿事深广，譬如海也。江总诗曰：‘未泛慈舟远，徒令愿海深。’八十华严经六曰：‘显示一切大愿海。’万善同归集六曰：‘超三有之苦津，入普贤之愿海。’往生要集上本曰：‘闻一实道，入普贤之愿海。

　　③ 十念法：

　　此处指晨朝十念法。《往生净土忏愿仪》：每日清晨服饰已后，面西正立，合掌，连声称阿弥陀佛，尽一气为一念，如是十气，名为十念。但随气长短，不限佛数，唯长唯久，气极为度。其佛声不高不低，不缓不急，调停得中，如此十气，连续不断，意在令心不散，专精为功故。

　　【译文】

　　所谓‘一向专念’，“一向”这两个字有多种含义：(1)朝向一个方向前进;(2)偏向一边;(3)一味;(4)总是;(5)一段时间。所以可知‘一向专念阿弥陀佛’，就是专恒地依止于持名念佛法门的意思。‘一向专念’，其根本是来自于弥陀本愿的第十八愿、十念必生的大愿。弥陀在因地中发了十念必生的大愿，所以修行人只要发起菩提心，一向专念，必能往生净土，圆满证得不退的妙果。经中上辈、中辈、下辈往生的人，都是由于发菩提心，一向专念阿弥陀佛而往生极乐净土的。用阿弥陀佛这个果觉名号来觉悟众生的因心，究竟圆满而又善巧方便，完全地显示出阿弥陀佛的一乘愿海，六字洪名(南无阿弥陀佛)的不可思议威神功德。此外所谓一向专念，古大德说：‘上尽形寿，下至十念。’上尽形寿，就是指从最初发心开始念佛的那天起，终身念佛，直至命终的最后一念。这是指其中的上等。下等的呢，指没有能达到这个标准，或者因为业障深重，或者因为事务繁杂，没有时间多念，则可以每天修行‘十念法’,也符合于‘一向专念’。更下等的则如《观无量寿经》中所说的五逆十恶之人，临命终时，得以聆听到圣教的教诲，至心地悔改，十念专称阿弥陀佛的名号，也能够往生，所以说十念必生。修行人应该知道，一向专念是指从初发心念佛，一直到临终最后一念。而其实这当中最关键的是在最后。比如上面说到的五逆十恶之人，在十声念佛当中，第一声是初念，第十声则命终，也是从初发心一直到命终都在持名，所以也符合于一向专念的宗旨。相反，如果有人已念佛数十年，可能在最后的阶段，轻视持名而改为修行其他法门，或者说在临终的时候不欣慕极乐世界而贪恋世间，没能念佛，这样就不能叫做一向专念。

　　【心得报告】

　　前面是阐述“发菩提心”，这一段开始是解释“一向专念”。觉明妙行菩萨在《西方确指》中，给我们开示出念佛的秘诀： “不怀疑、不夹杂、不间断”。套用过来，“不怀疑”就是前面的“发菩提心”，“不夹杂”和“不间断”就是后面的“一向专念”。前面说过，弥陀四十八愿的核心就是第十八愿—十念必生愿，因而“一向专念”就是本着这一愿而说的。念老重点解释了怎样念佛才符合于“一向专念”的宗旨，从理上讲，要自始至终，贯彻如一，而关键就在最后。最下等的，哪怕是只有临终的十念，从第一声算是初念，第十声则寿命终了，也是合乎于一向专念的。相反，念佛数十年，到了临终，业障现前，不念佛改念其他的了，也只能是前功尽弃。恩师曾讲过一个他亲身经历的例子，一位念佛协会的会长，常年领众念佛的大居士，到了临终，别人劝他念佛，他就是不肯念，要大家念观音菩萨祈求他的病好，结果走的状况很不好，这样的人大有人在。什么原因?都是没有深入佛法，信愿不够，不是真心学佛。师公李炳南老居士的原话，有些人不是真学佛，他们到道场来做什么?是来消遣佛法的，找个事情做，求佛菩萨保佑保佑。我们需要反观自心，自己是用什么心在学佛?如果搞假的，佛菩萨大慈大悲，不责怪你，但想帮你也帮不上，不是用真诚心，不能感通。平时说得再好，表面上做得再好，但是到了临终，什么样的果报，骗不了人的，连人都骗不了，怎么能骗得了佛菩萨呢?

　　另外，如果我们听说临终十念也可以，于是便心存侥幸，心想何必现在这么辛苦，那到临终时再念不就好了嘛。有这样的想法人就大错特错了，殊不知死生事大，世出世间法都离不开因缘，往生极乐世界怎么可能有侥幸成功的呢?唐朝张善和的故事很多人都知道，他是个屠夫，临终时看见地狱的景象，吓得魂飞魄散，大声呼喊救命，刚好有个出家人路过，让他赶快念佛求生净土。他马上接受了，拼命念佛，于是地狱不见了，阿弥陀佛来了，结果得以往生到极乐世界。表面看起来，他就是非常幸运，似乎是侥幸。其实不然，这也是他过去生中积累的善根、福德、因缘成熟了，不然他临终哪会这么清醒地见到地狱相现?哪里那么巧就有出家人路过帮助他?劝他他就真能接受，毫不怀疑?所以李炳南老居士开示说，临终才念佛得往生的人，那要具足三个条件：第一是这个人临终时是否清醒。我们年龄稍长的人可以回想一下，家人亲戚走的时候，有几个人是神智清醒的?我亲身经历过的，都是迷迷糊糊，不省人事，还有比较早就得老年痴呆症的。如何能保证可以念佛?第二个条件，临终时有没有善知识能够如理如法地提醒你提起正念来念佛?我们身边事理都明了，到时能帮忙的真正学佛人有几个?而懂得佛法，不反对的家人又有几个?我们能看到的，大多都是在医院，医生对你进行抢救，当仪器显示没有呼吸和心跳了，医学上就认为你死亡了，于是白布一盖，推进冷冻室。哪有机会自己作主，等家人或佛友开示，然后安安静静地走?如果前面的条件具足，还有第三个条件，劝导你之后，你有没有大善根、大福德，能接受，并且没有牵挂，万缘放下，一心念佛?临终没有病苦的非常少见，除了病痛，四大分离，佛经上讲，犹如生龟脱壳，这时候如果自身业障现前，怎么能够保持正念?加之冤亲债主来会来讨债、来扰乱怎么办?这些都是不确定因素。所以说，万不可存侥幸心理。如果是想象中那么容易，无量劫来，为什么我们还没有出离六道轮回，还在这里受苦呢?当然也不能失去信心，把往生极乐世界想得太难了，退缩了，那就太可惜了!本经说“易往而无人”，佛告诉我们容易去，绝没有虚言，只要如理如法去修行，必然去得了。为什么去得人那么少?不老实，不听话，不真干!

　　或疑念佛何以有如是功德。因能念所念，皆是实相故。《弥陀要解》云：‘光则横遍十方，寿则竖穷三际。横竖交彻，皆法界①体。举此体作弥陀身土②，亦即举此体作弥陀名号。是故弥陀名号即众生本觉理性。持名即始觉③合本。始本不二，生佛不二。故一念相应一念佛，念念相应念念佛也。’由上可见，弥陀名号即法界体，故名号功德不可思议。又名号即众生之本觉理性，起心念佛，是为始觉。今所念之佛，正我本觉。故云持名即是始觉合本。是故念念相应，而念念即佛。是显持名功德不可思议。

　　又据密典，六字洪名中一个阿字，功德已是无量。日兴教大师曰：‘自阿字出一切陀罗尼④。自一切陀罗尼生一切佛。’又‘阿字真言，十方佛心。诸佛法身⑤，同所加持⑥。’又‘毗卢舍那⑦，以此阿字名为秘藏。’又‘三身唯说阿字一法，诸经广赞此法功德。闻名触耳，众罪冰消。唱声见字，万德云集。浅观但信，直游净土。深修圆智，现证佛道。’阿字功德如是，故佛号之功德可知矣。且此一句佛号，下手最易，无分男女老少，不论智愚闲忙，人人能念，个个可行。名召万德，妙感难思。从有念巧入无念，即凡心顿显果德。如《疏钞》云：‘齐诸圣于片言，越三祗于一念。’极圆极顿，至简至易。故知‘发菩提心，一向专念’不但为本经之纲宗，实亦为一大藏教之指归也。

　　【注释】

　　① 法界：

　　《佛学次第统编》法界即名达磨驮都，此云法界，又曰法性，亦曰实相。法界之义有多种，以二义释之，一就事，二约理。就事而言，法者诸法也，界者分界也。诸法各有自体，而分界不同，故名法界。然则法界者，法之一一名为法界，总该万有，亦谓之一法界，即事法界也。约理而言，指真如之理性，而谓之法界。或谓之真如、法性、实相，实际，其体一也。界者因之义，依之而生诸圣道，故名法界。又界者性之义，是为诸法所依之性故。又诸法同一性故，名为法界，是即理法界也。

　　② 身土：

　　《佛学大词典》：指凡夫或佛、菩萨所受之身体与国土。即正报与依报。

　　③ 始觉：

　　《丁福保佛学大词典》：(术语)为一切众生本性之自性清净心，本来具照明之德，是名本觉，由此本觉之内熏与师教之外缘，始起厌求之心，顺本觉而渐渐生觉悟之智，谓之始觉。即本成之四德(常乐我净)云本觉，始成之四德云始觉也。起信论曰：‘始觉义者：依本觉故，而有不觉;依不觉故，说有始觉。’

　　④ 陀罗尼：

　　《佛学大词典》：又作陀怜尼。意译总持、能持、能遮。即能总摄忆持无量佛法而不忘失之念慧力。换言之，陀罗尼即为一种记忆术。大智度论卷五、佛地经论卷五载，陀罗尼为一种记忆术，即于一法之中，持一切法;于一文之中，持一切文;于一义之中，持一切义;故由记忆此一法一文一义，而能联想一切之法，总持无量佛法而不散失。陀罗尼能持各种善法，能遮除各种恶法。盖菩萨以利他为主，为教化他人，故必须得陀罗尼，得此则能不忘失无量之佛法，而在众中无所畏，同时亦能自由自在的说教。有关菩萨所得之陀罗尼，诸经论所说颇多。及至后世，因陀罗尼之形式，类同诵咒，因此后人将其与咒混同，遂统称咒为陀罗尼。然一般仍以字句长短加以区分，长句者为陀罗尼，短句者为真言，一字二字者为种子。

　　关于陀罗尼之种类，依大智度论卷五、卷二十八载，陀罗尼分为四类：(一)闻持陀罗尼，得陀罗尼者耳闻之事不忘。(二)分别知陀罗尼，能区别一切邪正、好丑之能力。(三)入音声陀罗尼，闻一切言语音声，欢喜而不嗔。(四)字入门陀罗尼，听闻阿罗波遮那等四十二字门，即可体达诸法实相;盖以悉昙四十二字门总摄一切言语之故。上述之前三者称为‘三陀罗尼’。瑜伽师地论卷四十五举出四陀罗尼：(一)法陀罗尼，能记忆经句不忘。(二)义陀罗尼，能理解经义不忘。(三)咒陀罗尼，依禅定力起咒术，能消除众生之灾厄。(四)忍陀罗尼，通达诸法离言之实相，了知其本性，忍法性而不失。有关修得此四陀罗尼之法，详载于大乘义章卷十一。

　　⑤ 法身：

　　《佛学大词典》：指佛所说之正法、佛所得之无漏法，及佛之自性真如如来藏。二身之一，三身之一。又作法佛、理佛、法身佛、自性身、法性身、如如佛、实佛、第一身。据大乘大义章卷上、佛地经论卷七等载，小乘诸部对佛所说之教法及其所诠之菩提分法、佛所得之无漏功德法等，皆称为法身。大乘则除此之外，别以佛之自性真如净法界，称为法身，谓法身即无漏无为、无生无灭。

　　大乘之中，亦有数种说法：(一)唯识家，分法身为总相、别相二种。总相法身为三身之总称，即一大功德法身，以五法事理为体。别相法身则指三身中之自性身，以清净法界之真如为体。(二)三论家，以真如实相不可得之真空为法身。(三)大乘起信论，全论之核心思想旨在阐论自性清净、妄法无体之说，而于论究万法时，以体大、相大、用大等三大来判释众生心，乃至宇宙法界等，例如论及法身说时，即以真如之用大来凸显法身之意义。大乘起信论(大三二·五七九中)：‘除灭无明，见本法身，自然而有不思议业种种之用，即与真如等遍一切处，又亦无有用相可得。何以故?谓诸佛如来唯是法身智相之身，第一义谛，无有世谛境界，离于施作，但随众生见闻得益，故说为用。’此即立理智不二之法身，而谓诸佛如来即是法身智相身，以其不可思议之用大而随应于众生机缘各异之见闻，令皆得化导之益，故真如之用大乃用即无用而益用无边之妙用。此种法身说盖为华严、天台等一乘家立说之根柢。(四)天台家，持三身相即之佛身观，故其所言法身，非仅指遍一切处之如来，而系谓法身即报、应身，报、应身即法身。(五)华严家，以十身具足之毗卢遮那法身佛为教主，主张十身(菩提身、愿身、化身、力持身、意生身、相好身、威势身、福德身、法身、智身)相即融摄于法、报、化三身。(六)真言家，以地、水、火、风、空、识六大为大日如来之法身，又称法界身、六大法身。此六大法身具有本来色相，能以言语说法。此外，自性、受用、变化、等流四身皆称为法身，加六大法身，则称五种法身。

　　⑥ 加持：

　　《丁福保佛学大词典》：加附佛力于软弱之众生，而任持其众生也。又佛所加之三密力，于众生之三业任持也。又祈祷者，为加附佛力于信者，使信者受授其佛力，故祈祷直曰加持。演密钞一曰：‘地瑟娓曩此云加持，通三义也。或云忆念，唯意密故。’同二曰：‘言加持者，加谓加被，持谓任持。佛以上神力，加被任持现前大众，得见如是不思议庄严境界。’即身成佛义曰：‘加持者，表如来大悲与众生信心。佛日之影，现众生心水曰加，行者心水能感佛日曰持。’八十华严经六曰：‘佛所加持无有边。’大日经题曰：‘成佛神变加持。’

　　⑦ 毗卢舍那：

　　《丁福保佛学大词典》：(佛名)又作毗卢遮那，鞞嚧杜那，毗卢折那，吠嚧遮那。佛真身之尊称也。解此者诸家不一。准天台以毗卢舍那与卢舍那及释迦，如其次第配于法报应三身。毗卢舍那，译曰遍一切处。卢舍那，翻曰净满。法华文句会本二十五曰：‘法身如来名毗卢，此翻遍一切处。报身如来名卢遮那，此翻净满。应身如来名释迦。’法华玄义六曰：‘境妙究竟显，名毗卢遮那。智妙究意满，名卢舍那。行妙究竟满，名释迦牟尼。’

　　【译文】

　　有人可能会怀疑念佛怎么会有这么大功德呢?因为能念的与所念的，都是实相的缘故。《阿弥陀经要解》中说，‘光照则能横遍于十方世界，寿量则能竖穷于过去、现在、未来三际。横竖交彻在一起，都是法界本体。用此本体作为阿弥陀佛的身体与国土，也就是用此本体作阿弥陀佛的名号。因此阿弥陀佛的名号就是众生的本觉理性。持名念佛就是将始觉和于本觉。始觉与本觉不二，众生与佛不二。所以一念能够相应，这一念就是佛，念念都相应，则念念都是佛。’由以上可以看出，阿弥陀佛的名号就是法界的本体，所以名号的功德不可思议。另外，阿弥陀佛的名号就是众生的本觉理性，起心念佛，就是始觉。现前所念的佛，正是我的本觉。所以说持名念佛就是始觉合本觉。因此念念相应，念念就是佛。这显示出了持名念佛功德的不可思议。

　　此外根据密宗的教典，六字洪名中的一个阿字，功德已经是无量了。日本的兴教大师说：‘从阿字出生一切陀罗尼。从一切陀罗尼出生一切佛。’另有‘阿字真言，为十方佛的本心。诸佛的法身，共同所加持。’另有‘毗卢舍那，是以此阿字称为秘藏’另有‘三身(法身、报身、应化身)都只是说阿字这一法，诸多经典都大为赞叹这个法的功德。一旦闻到名字，听进耳朵，则众多罪业均可如冰雪消融。唱诵其音声，见到其文字，则无量功德已云集于此。即便见识浅薄，但只要肯相信，就能直接畅游于净土。修持精深、智慧圆满的人，则能现前证得佛道。’一个阿字的功德已经是如此殊胜，那么佛号的功德就可想而知了。而且这一句佛号，下手最容易，不用区分男女老少，也不论是智者还是愚人，闲暇还是忙碌，人人都能够念，个个都可以行。名号能够感召无量的功德，殊妙的感应难以思量。从有念巧妙地入于无念，以此凡夫心顿速地显现佛果的功德。如《弥陀经疏钞》中说;‘于只言片语之间与诸位贤圣相齐等，于一念之间便可以超越三大阿僧祇劫。’极为圆满又极为快速，最为简单又最为容易。所以可知‘发菩提心，一向专念’不但是本经的纲要和宗旨，实际上也就是释迦摩尼佛一代时教的指向和归宿。

　　【心得报告】

　　以上两段，第一段告诉我们念佛为什么有这么大的功德。不懂佛理的人，确实容易把这句佛号看轻了，甚至认为诵经、持咒的功德要更大。这里念老引用蕅益大师在《弥陀经要解》当中的话来说明，因为我们能念佛的这颗心与所念的佛号，二者都是实相，也就是我们的本觉理性。能念佛的心就是始觉，所念的佛号就是本觉，始觉合乎于本觉，就是观经所说的“是心作佛，是心是佛”。这些开示比较深奥，是净土宗核心的理论。所以念佛得功德不可思议，我们能体会多少不是最重要的，最重要就是肯真诚地去念，“一念相应一念佛，念念相应念念佛”，念佛相应的时候我们就是佛，一有中断，失去了佛念，就又回到众生。我们凡夫本来是佛，最大的问题就是不能保持，六根接触六尘境界，被妄想、分别、执着染污，成为自然而然的习惯了。积习难改，并非不能改，妄想、分别、执着这些烦恼，我们太熟悉了，而念佛太生疏了。我们要做的就是“生处变熟，熟处变生”，果然能做到一些，就能体会到智慧增长了，能时常生出欢喜心，生出轻安自在的心，压力越来越小，烦恼越来越少，学佛就得力了。

　　下一段中，又举出密教经典中的话告诉我们，佛名号当中单一个“阿”字就已经是功德无量，更何况是整个佛号的功德呢?对于我们而言，最难的地方在于信心，听了这些话，能不能相信，这一句佛号有这么大的功德。所以《华严经》中说：“信为道元功德母，长养一切诸善根”。这一句佛号对我们现在人而言最为契机，下手最容易，无论智愚闲忙，只要有信心，人人都能做到。所以最后念老总结，‘发菩提心，一向专念’不但是本经的纲宗，实际上也是一大藏教的指归。

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