净土法门法师:临终助念是不是很重要?
问:第一个,临终助念是不是很重要? 答:历代祖师大德都告诉我们非常重要。而助念是帮助一个人往生,往生到极乐世界就作佛;换句话说,助念是帮助一个人成佛,你说这个功德多大!所以过去大慈菩萨有一首偈,很多人都知道。大慈菩萨说,你帮助两个人往生,助念,他真的往生了,就比你自己念佛功德殊胜;帮助十几个人,那你的福报就太大了;能够帮助一百个人以上,你是真正的菩萨。你就晓得助念的功德多大。我们依照情理来想,你要帮助很多人念佛往生,到自己临终时,功夫差一点也没有关系,那么多人在极乐世界会拉著阿弥陀佛,我们能往生都是他帮的忙,现在一定要拖著佛一起去接引,你说可不可能?可能。人同此心,心同此理。所以在日常讲,帮助人,帮他往生这比什么都重要。 可是助念有规矩,古人有一本小册子,叫《饬终津梁》,文言文写的。民国初年,有人把它改成白话文,叫《饬终须知》。这个本子很好,我们也印了很多,印了好多版。重要的地方,我都用红笔把它划出来,好像最后几版,它也套色套进去。我改了一个题目,《怎样念佛往生》,就是《饬终须知》。所以这桩事情,特别是修净土的同修,要重视。 问:第二个问题,往生四十九天内是否需要继续助念? 答:要念,往生四十九天,最好是佛号不中断。即使是往生的人他自己功夫成片,或者念到一心不乱,这四十九天念佛给他回向,决定增高他的品位。如果这个人自己功夫不行,没有能往生得了,他到六道去受生,这个功德可以帮助他不堕恶道;他要往生善道,在善道里面增长福慧,好事情,这是真实利益。所以,念的时候要诚心诚意。我们看到一个例子,在生的时候不念佛,没有接触佛教。死了之后,四十九天,由於助念的是非常殊胜,他感受到了,也跟著念了。居然在满期,四十九天是满期,七个七圆满的那一天,他真的往生了。这就是中阴身能够跟著大众,人虽然走了,我们一般讲他灵魂没有离开,依旧跟道场大众一同共修,他往生了。 这个事情我们一点怀疑都没有,为什么?这么多年来,多少次的三时系念,或者是在系念当中,或者是在系念佛事做圆满的时候,有众生附体,附在灵媒身上,告诉我们这个法会超度的状况。说有些灵鬼参加这个法会,有往生的,不多,少数,真有往生的。这一往生,是他真相信,他真跟著念,发愿求生净土,他往生了。还有生天的,还有转到人道的,饿鬼道转到畜生道都是超生。也有还在他那一道,他没有能离开的,这个数量也不少。像这种情形我们不止遇过一次,遇过很多次,可以相信,不是在一个地方,不是一个人说的。说的事情都相彷佛,这是可以相信的。
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