《易经》里说：天道亏损盈满而补益谦卑;地道变动盈满而流向谦卑;鬼神损害盈满而庇佑谦卑;人道厌恶盈满而喜好谦卑。所以谦卦当中，六爻都吉利。《尚书》里说：自满招来损害，谦卑则蒙受补益。我很多次与学子一同考试，每每见到贫穷的书生将要腾达，此前一定是谦光可掬。

　　辛未年赴京参加会试，我们嘉善同考的有十人，只有丁宾丁敬宇年纪最少，极其谦虚。我对费锦坡说：丁宾兄今年一定能考中。费问：何以见得?我说：唯有谦卑能承受福泽。您看十人当中，有诚实持重、不敢在人先如敬宇一样的吗?有恭敬顺承、小心谦慎像敬宇一样的吗?有受侮不回敬、听到毁谤不辩白同敬宇一样的吗?一个人能做到这样，就是天地鬼神也将福佑他，岂能不发迹呢?等到放榜，丁宾果然中了。

　　丁丑年在京师，与冯开之相处，见他虚心而整肃仪容，大大改变了幼年的习气。李霁岩是一位直率诚信的益友，常常当面批评他的过失，只见冯平心顺受，没有一句顶撞的话。我对冯说：福有福的端由，祸有祸的先兆，内心真能谦虚，上天一定保佑，您今年一定会考中啊。到底结果就是如此。

　　赵裕峰字光远，山东冠县人，童年就中了秀才，可是很久不能考中举人。他的父亲任嘉善县主簿，带他到任上。光远敬慕钱明吾先生，带上自己的文作去拜谒请益，明吾把他的文章全涂抹删改了，赵不但不生气，而且心悦诚服地迅速修改了。第二年果然考中了举人。

　　壬辰年，我到北京觐见。与夏建所见面，见他气虚而意下，谦光逼人，回来对友人说：凡是上天要令一个人发迹，就先发启他的智慧。这智慧一发，虚浮的人就能沉实，放肆的人就能收敛。建所如此温良，是上天开启智慧而将令他发迹啊。等到开榜，果然考中了进士。

　　江阴人张畏岩，博学而工于作文，在学生中很有声望。甲午年，到南京参加乡试，寄住在一座寺庙里。揭晓后没有自己的名字，张大骂主考官花了眼。当时有一位道人，在旁边微笑。张就迁怒于道人。道人说：相公的文章一定不佳。张越发恼怒说：你没见过我的文章，从哪里知道不佳呢?道人说：我听说作文贵在心平气和，今天听到您骂人，心中不平极了，文章又怎能作得好呢?张不禁理屈而心服，就向道人请益。

　　道人说：考中全靠命数，命数不该中，文章再工整也没什么用处。你必须要自己转变自己的命数。张说：既然是命数，怎么转变呢?道人说：造命数的是上天，立命数的是自己。努力行善事，广积阴德，什么样的福泽不可以求得呢?张说：我不过一介穷书生，又能行什么善?道人说：善事阴德，都由心作，常存行善积德的心，就功德无量了。比如说谦虚这点，并不用你花钱，你为什么不自我省察却反而骂考官呢?

　　张从此屈己下人自我约束，善行一日一日加修，品德一日一日加厚。丁酉年，梦见到一座高大的房子，看到一册考试名录，中间多有缺行。问旁边的人，回答说：这是今年的考试名录。张问道：为什么缺了很多名字呢?那人回答说：科第在阴间三年考校一次，必须积德没有过咎的，才有名字。如前面缺的，都是本来应该考中，因为新做了寡德的行为而被除去了名字的。指着后面一行说：你三年以来，持身还算谨慎，或许会补在此处，望你自爱。这科果真中了第一百零五名。

　　由此来看，抬头三尺，一定有神明。趋吉而避凶，完全由自己作主。当人必须存善心约束身行，丝毫不获罪于天地鬼神，虚心谦下，使得天地鬼神，时时眷顾，才有承受福泽的基址。气自满的人，必不能远大，纵然发迹也不能承受太多。有点见识的人，一定不会自己局限自己的器量，而拒绝自己的福泽。何况谦卑则有受教益的余地，而可以接纳无穷的善行，尤其是读书考科举的人必不可少的啊。

　　古语说：有志于博取功名的，一定能得到功名;有志于追求富贵的，一定能得到富贵。人有志向，如同树木有根。立定志向，必须念念谦虚，事事与人方便，自然感天动笔，完全由自己造作福泽。今天希望考中科第的人，起初就不曾有真实的志向，不过一时的兴头罢了，兴头起来就求取，兴头过去就放弃。孟子说：宣王如果真的很喜好音乐的话，那齐国差不多就可以治理好了。我认为对科举也是如此。

　　袁了凡 著

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