问：念阿弥陀佛功德多少于念弥勒?

　　答：念阿弥陀佛功德，多于念弥勒百千万倍。何以得知?准经中说，阿弥陀佛现是觉圆果满，超诸地位，所称念者，功德最多。弥勒现是菩萨位中，未超诸地，果未圆，故称念之者，功德狭少。

　　第十八个问答与第十七个问答后半段之文，事实上意思几乎是完全一样。佛是一位果地圣人，神通、慈悲、智慧、道力都已经究竟圆满了，也就是无上了。等觉菩萨因为还有最后一品生相无明未破，所以等觉菩萨纵然位邻佛果，但是还不能称为究竟圆满，还不能称为无上。所以念佛的圣号与念菩萨的圣号，如果要做一个较量，当然念佛的圣号比念菩萨的圣号所获得的功德更多。

　　但是佛法所说的道理，除了就法而言以外，还要就机而言，因为机法相契，机根据法起行修持才能得到法益。如果有人修阿弥陀佛法门，另外有人修弥勒法门，修阿弥陀佛法门的行者，念阿弥陀佛的圣号是悠悠散散爱念不念的，对往生西方极乐世界有心又无心,也就是有往生西方极乐世界也好，没有往生西方极乐世界也不要紧，以这样的心态修学阿弥陀佛法门，是不容易成就的。如果另一个人修学弥勒法门，是很认真称念弥勒菩萨的圣号，是一心一意求生兜率内院净土世界，绝无二心，这个修学弥勒法门的人是容易成就的。

　　所以从机与法同时来看，我们要认清的就是，不是在比较阿弥陀佛的功德较多，或者是弥勒菩萨的功德较少，应该要比较的就是问问自己，我对念南无阿弥陀佛的修行，有做好往生三法信、愿、行吗?有做到深信吗?有做到切愿吗?有做到力行吗?我对念阿弥陀佛的圣号，往生西方极乐世界有真心吗?问问自己，用自己和自己来比较，我认为这样对你的道业要成就比较有帮助。将昨日的你和今日的你做一个比较，昨日的我和今日的我，我在修学阿弥陀佛的净土教法有更进步吗?上个礼拜的我和这个礼拜的我，在念佛修持有进步吗?去年的我和今年的我，在念阿弥陀佛的圣号，有更迈向西方极乐世界吗?如此自己与自己比较，鞭策自我好好一门专修。

　　尊重每一位和我们修不同法门的佛弟子，有人修弥勒法门，那么跟他肯定赞叹，鼓励他一门深入专修弥勒法门;有人修观音法门，我们同样对他的肯定，鼓励他一门深入专修观音法门。不要每天换不同的法门修行，或者是同时修好几种法门，早上诵《普门品》，念观世音菩萨圣号，念十小咒，甚至念楞严咒，下午诵《阿弥陀经》，念阿弥陀佛，或是拜八十八佛。这样不是修一个法门而已，若照所修的内容来论，修两个、三个、四个、五个不少的法门了。临终到底是哪一个法门的教法，使你百分之一百肯定往生西方极乐世界?你曾经心中思惟过吗，到底是诵经使我往生?还是朝山使我往生?还是持咒使我往生?还是拜忏使我我生?还是守戒使我往生?还是朝山使我往生?还是放生使我往生?问问自己：往生的本愿在哪里?

　　只要将《无量寿经》的上卷读的很熟，连下卷还不用看，你就得到答案的了。因为《无量寿经》的上卷，说出法藏菩萨所发的四十八愿，接引我们往生西方极乐世界的救主是阿弥陀佛。念南无阿弥陀佛，当然与阿弥陀佛本愿相应，念弥勒菩萨，当然与弥勒菩萨相应。你每天念南无阿弥陀佛，你的心就和南无阿弥陀佛相应，你每天念南无弥勒菩萨，你的心就和弥勒菩萨相应，这是一定的道理。

　　犹如师父一二十年来注重净土教法，净土教法古今祖师大德就是鼓励一向专念阿弥陀佛的圣号，鼓励临终助念。所以一二十年来，我们本愿山的道风，就是对念佛非常的用功，对助念尽心付出。那么你对净土教法这样的道风，相应我们本愿山，所以当你进入本愿山亲近师父，每天好好念佛，只要时间允许发心为人助念，你这份行道的心，不就和我的愿心相契相应吗?对不对?当然!

　　同样的道理，念南无阿弥陀佛和阿弥陀佛相应，念弥勒菩萨和弥勒菩萨相应，所以不是在比较佛菩萨功德多少的问题，是你要修什么法门，想要获得什么利益的问题。如果你要往生兜率内院，当然你要念弥勒菩萨;如果你要往生东方琉璃世界，当然你要念药师佛;如果你要一心一意往生西方极乐世界，当然没有第二句话，你一定要念南无阿弥陀佛，就是如此。这样叫做修相应教，那我们念南无阿弥陀佛，有人修观音法门，念观世音菩萨，有人修弥勒法门，念弥勒菩萨，有人修地藏法门，念地藏王菩萨。佛法的难能可贵之处，就是有不同的法门，来契应不同根性的众生。

　　有很多法师弘扬不同很多法门，让众生选取与自己相应的法门修学，不就是展现出佛法包容万象，对不对?对!我们好好一门深入，千万不要去阻挡批评其它法门，不要去阻挡批评其它修行人，和我们修不一样的法门。我们有这样基本的修持，我们就不会和修不同法门的人产生对立或冲突。

　　教界最为人诟病的就是山头主义，我是属于某某法师，我是属于某某山，然后不是我亲近的法师，不是我亲近的道场，就好像是外人一样，这样的观念对不对?不对!都是佛弟子，没有说哪一个信徒是哪一个法师的，师父从来没有这种观念。你们不是我的弟子，你们是阿弥陀佛的弟子，我跟你们一样都是阿弥陀佛的弟子，我将来都和你们一样，就是念佛要往生西方极乐世界。在人间的佛教伦理，我是坐在师父这个地位，你们是坐在弟子的地位，大家互相尊重，但是如果你我不解脱生死，若没有往生西方极乐世界，若继续在六道苦海，你我无论出家人或在家人，我们都会很凄惨，也会很落魄，对不对?

　　所以学佛修行最究竟的，不是在人间分别修学什么法门，分别你亲近的是什么道场，我亲近的是什么道场，分别你依止的是什么法师，我依止的是什么法师。论这一些跟生死没有什么关系，你能不能解脱生死?什么法门才能够让你解脱生死?你如果不知道，那你就盲修瞎练了。在末法时代，还在修正法时代的法门，天气炎热还穿大衣，你不怕热死吗?提菜篮去菜市场买青菜水果，都知道要买当令的青菜和当令的水果，修行也要看这个时候是什么法门正当令。也就是现在都已经是末法了，世尊有在经上告诉我们末法时代修什么法门，如果没有，我认为世尊的智慧不够圆满。但是世尊在经上说了不少，只要是为未来世被烦恼贼所害的众生，世尊几乎在经论之中，都鼓励念南无阿弥陀佛。

　　所以印光大师在《文钞》说：「千经万论，处处指归，古圣先贤， 人人趣向。」从中国汉唐以来的佛教，无论是出家人、在家人，无论修学哪一个法门，禅宗、天台宗、三论宗、唯识宗、净土宗、律宗，几乎所有各宗各派行者，或多或少都念南无阿弥陀佛。或专修或兼修都修学弥陀法门，发愿要求生的佛土，几乎大多数的人都是求生西方极乐世界，不管是修禅宗、修密宗、修天台宗、修唯识宗、修净土宗。

　　天台宗自古以来，从开宗的祖师智者大师，从隋朝时代一直到现今，天台行者的修行几乎都是教依法华、行在弥陀。教理根据《法华经》，行持念阿弥陀佛，求生西方极乐世界。

　　我们今天十八愿的行者，更是与阿弥陀佛亲近，单刀直入，走在径中径又径之路，直接从四十八愿第十八愿入手，直接直探阿弥陀佛的心源，直接念南无阿弥陀佛。也就是直接每天打电话和阿弥陀佛交通，和阿弥陀佛聊天。你每天打电话给阿弥陀佛，你打个三个月、五个月、半年、一年，你跟阿弥陀佛不就很亲近了吗?对不对?亲戚之间如果住很远，但是因为经常打电话联系，虽然住很远也觉得很亲，对不对?若没有经常在联络打招呼或来往，别说住在隔壁，住在同栋楼四楼和三楼的不认识。为什么?不曾来往，纵然住同一栋的房子，住在四楼和住在三楼的人，不认识。

　　所以阿弥陀佛虽然在西方极乐世界，你我虽然在娑婆世界，从《阿弥陀经》所说的「从是西方，过十万亿佛土，有世界，名曰极乐」。从我们这个娑婆世界的西方，过了十万亿的佛土，有一个世界叫做极乐世界。从事相来看好像距离很远，但是你一心归命弥陀，每天虔诚念佛，你跟阿弥陀佛内心是相亲相爱。这种法爱是内心个人的感受，也就是你的心中和阿弥陀佛的心中，是没有距离的、没有隔阂的、没有障碍的。

　　父子或者是母女虽然住同一个屋檐底下，可是父子或者母女，如果内心里有芥蒂、有隔阂、有代沟，虽然生活在同一个屋檐底下也不讲话。这样纵然生活在同一个屋檐底下，距离也是很遥远，对不对?当然!所以你和阿弥陀佛内心的距离是远或近，你自己反问自己。

　　念阿弥陀佛的功德，和念弥勒菩萨的功德，当然善道与道镜这两位大师，是在《念佛镜》一再的彰显阿弥陀佛的教法。所以在答之中，当然说念阿弥陀佛功德，多于念弥勒百千万倍。何以得知?下面就是解释的话

　　「准经中说，阿弥陀佛现是觉圆果满，超诸地位，所称念者，功德最多。」

　　佛是一位果地上的圣人，功圆果满了，超越四十一阶位，断尽了见思惑、尘沙惑、无明惑，智慧、神通、慈悲、道力究竟圆满无上的圣人，所以称念佛的圣号当然功德很多。弥勒菩萨是等觉菩萨，贤劫第五位菩萨，将来经过五十六亿七千万年，下降在娑婆人间成为贤劫第五尊佛。所以不管是念南无阿弥陀佛，或者念南无弥勒菩萨，一门深入。

　　修行能够成就道业，超越生死是最重要的。念阿弥陀佛求生西方极乐世界，或念弥勒菩萨，求生兜率内院净土世界，能够解脱生死那是最重要的。在宽律法师所编写的《近代往生随闻录》说一则公案，这则公案很值得诸位女众菩萨好好聆听细细体会，如果你肯用心，像这位女众菩萨自在念佛往生西方极乐世界，我相信你将来临终亲见阿弥陀佛，你的心情一定是法喜充满，而自在往生西方极乐世界。

　　所以念南无阿弥陀佛，当然我们就是要和阿弥陀佛的愿力相应;犹如念药师佛，就是要和药师佛的愿心相应;念弥勒菩萨，就是要和弥勒菩萨的愿力相应。每一个法门都是佛陀所宣扬的，但是我们要认知的就是，你要修什么法门，你要念哪一位佛菩萨的圣号，你要仰仗哪一位，佛菩萨的愿力你自己一定要清楚。

　　我们念南无阿弥陀佛，殊胜之处就是阿弥陀佛的四十八愿，有第十八愿念佛往生愿，有第十九愿临终接引愿。虽然药师佛与十方诸佛都很慈悲，但是药师佛与十方诸佛无有任何一位佛，发和阿弥陀佛同样的念佛往生愿、临终接引愿。弥勒菩萨也无发这样的愿，地藏王菩萨也无发这样的愿，观世音菩萨也无发这样的愿。所以你希望你在临终快要断气，有阿弥陀佛现前来接引，你当然现生就要念什么?念阿弥陀佛，这是很简单的道理。

　　下面要说的这位女众菩萨，她就是一心一意念阿弥陀佛的圣号，在临终看见阿弥陀佛现前来接引。这位念佛的女众菩萨叫做黄德春，是吴德温的母亲。天性纯孝，行世仁慈，乐善好施。皈依印光大师，受五戒。年近五十岁的时候受持报恩斋，念往生咒三十万遍，圆满之后才持长斋，实在非常虔诚。

　　黄德春虽然不识字，但是经过勤苦学习，从早晚功课的课诵本内容，以及《地藏经》、《金刚经》、《普贤行愿品》、《楞严经》等诸大乘经皆能持诵。不识字的人竟然能够持诵这么多的大乘经典，可见很有心，对不对?对!黄德春经常去莲社打佛七，说到和大家修行一样。我们本愿山每个月举办一期佛七，师父就是希望你每个月都来虔诚打佛七念佛。为什么师父要举办佛七让大家认真念佛?很简单，我就是要藉这句佛号，把你们送到西方极乐世界，去阿弥陀佛那里，做阿弥陀佛的菩萨法眷，就是这样。若不是要将大家送到西方极乐世界去成菩萨，何必要让大家这么忙碌?何况为了要成佛往生到西方极乐世界了办生死，这种的忙碌是非常有意义的，也非常有价值对不对?对。

　　这位黄德春经常去莲社打佛七，凡是遇到法会，无不随喜参加，平时在家中一心念佛，实在很难得。刚才说到她五十岁念满往生咒三十万遍之后，开始持长斋，当她八十四岁的时候，这样至少经过三十四年了。在夏天的某一日，午后入睡睡午觉，恍惚之间看见一尊大佛，伫立于虚空中高不见佛顶。

　　到了深秋，德春老菩萨因为这时候已经八十四岁了，肝胆病发作经过医治稍为好转。黄德春老菩萨告诉她的女儿说：我年纪已经八十四岁了，纵然活到百岁也没有什么奇特，还是往生见佛较好，我不要服药，因此一心持名念佛。

　　诸位菩萨，这位黄德春老菩萨有心往生西方极乐世界吗?有!了不起，我们为她鼓掌!因为有心往生西方极乐世界，果报当然是甜美的，她的女儿因为母亲年事已高，欲请莲友助念。黄德春老菩萨说：不须要麻烦人我自己能够念。

　　在临终之日晚上十二点，忽然喘气转急，因此闭上双眼仍然念佛如故，南无阿弥陀佛，南无阿弥陀佛，南无阿弥陀佛。她的女儿问：妈妈，您有痛苦吗?黄德春老菩萨回答：我感觉喘气急促但是并不难过。她的女儿即跪下打引磬，大声念佛相助，阿弥陀佛，阿弥陀佛，阿弥陀佛，念快板的。黄德春老菩萨在床上，对她的女儿说：要念慢一些，要念四字佛号，念太快我跟不上。

　　师父经常为大家开示，为临终者助念不要用唱的，也不要念快，我常常说要一句一句慢慢念。我们念一遍让临终者跟念一遍，这样他念的清清楚楚明明白白，因为要往生西方极乐世界，在临终不是在拼念佛多少的问题，是他的念佛有具足往生三法信、愿、行吗?所以在临终者而言，有的临终者所得到的毛病有可能心脏病，或是有可能气喘病，还有一种就是哮喘病，连呼吸都会咻…咻…。你若为他助念念快板的，他根本无法念，所以要慢慢的念，南无阿弥陀佛，南无阿弥陀佛。这样我们念一句，让临终者念一句，若是亡者才刚过世八小时以内，也是这样慢慢的念最理想。

　　从这个真实的公案就能够得到印证，当念到一、二百声，在临终半夜，黄德春老菩萨的女儿打引磬念快板，黄德春老菩萨叫她念慢一点，念一两百声不必多久的时间。黄德春便说：赶紧点香，很多佛菩萨同时降临了。这时候黄德春老菩萨断气了吗?还没有，还没有断气叫做当生，若已经断气了就是次生，就是来生。所以念佛法门，在《无量寿经》、《阿弥陀经》、《观经》，我们从经文都可以知道，念佛的行者在临命终时，就是还没断气的时候佛菩萨就现前，是不是当生见佛对不对?对!

　　再来看很多念佛人往生的时候，是在临终还没断气，就见到佛菩萨了，而且从很多念佛人往生的公案我们也可以知道，临终者还没断气，看见佛菩萨不是一个两个，是很多个。所以这个公案黄德春也说要赶紧点香，很多佛菩萨同时降临。很多到底有多少我们不知道，假设十个佛菩萨就好了，十个佛菩萨要在你的临终迎接你回归西方极乐世界，这样度你到西方极乐世界，成菩萨是简单还是困难?我认为简单，十个佛菩萨要度你一个，去西方极乐世界会很困难?我告诉你不用十个佛菩萨，四个佛菩萨就好了，阿弥陀佛实在太尊贵太忙碌了，所以阿弥陀佛在旁指挥就好了。观世音菩萨、大势至菩萨、觉明妙行菩萨、文殊师利菩萨四个菩萨，一个菩萨扶你的右手，一个菩萨扶你的左手，一个菩萨扶你的右脚，一个菩萨扶你的左脚，四个菩萨就把你抬到西方极乐世界了，你还怕不会往生西方极乐世界?

　　假使有一天师父比你们较早往生西方极乐世界，我知道你往生的因缘已经成熟了，我一定会跟随佛菩萨身后，来迎接你往生西方极乐世界，好不好?好!你们鼓掌是不是希望我赶快死?所以你若看见佛菩萨，或看见师父，平时我都苦口婆心鼓励你，放下万缘一心念佛了，你临终要往生西方极乐世界是最要紧的时候，你阳上的家属若在你的身边干扰你，我一定会帮助你排除障碍，对不对?当然!我一定告诉你平时常跟你说的一句往生的要领：先往生西方极乐世界再说!平时诸位你经常听师父开示，这句往生的要领你会接受吗?会!你平时会接受，你临终当然会接受，所以你的家亲眷属若在身边吵你，你就将

　　这句话说给他听。譬如你的老伴在旁吵你，不要不要去西方极乐世界，你就要说信愿师父说：先往生西方极乐世界再说，那你很多障碍都会没有了。

　　这黄德春老菩萨叫她的女儿赶紧点香，在眷属之中有人伤心大哭，这人之常情。黄德春对在旁伤心大哭的家属，连连摇手跟他们说：不要哭!念佛要紧!众人念佛大约十余分钟，看见佛菩萨现前，黄德春老菩萨叫女儿赶紧点香，黄德春老菩萨含笑安祥而逝。

　　从这个真实的公案师父要告诉大家，就黄德春老菩萨念佛往生这个实例，黄德春老菩萨在还没断气的时候，就有很多佛菩萨降临，那佛菩萨降临大约待多久的时间?至少十多分钟，对不对?所以阿弥陀佛、观世音菩萨、大势至菩萨，不但有爱心还有耐心。

　　曾经有人问师父：师父，我们将来临终要往生西方极乐世界，如果是突然发生意外，平时来不及交代，这时候阿弥陀佛已经现前了，要请阿弥陀佛稍等一下，交代子女后事，这样阿弥陀佛不知道会不会等我们呢?阿弥陀佛会等我们吗?会!绝对会!佛菩萨很有爱心又很有耐心。

　　譬如师父已经跟随西方三圣在你的临终现前，要迎接你往生西方极乐世界，我知道你平时很认真念佛，很有心要往生西方极乐世界。但是子女各人忙着各人的事业与家业，所以你没有在平时就先做好交代，突然要往生西方极乐世界，我知道你内心难免会挂虑这件事。阿弥陀佛已经现前了，子女都还在上班，没有跟他们交代一下，我说走就走，这样子女可能会措手不及。不然请阿弥陀佛等我十分钟，打电话跟子女交代一声，阿弥陀佛会等你。先别说阿弥陀佛会等你，若师父在你的临终，跟随佛菩萨要来迎接你，你不要跟我说等十分钟，你跟我说等半小时我都会等你。因为攸关你往生西方极乐世界，这件事这么重要，我一定周全让你百分之一百往生西方极乐世界，安安心心无有挂碍，这样好不好?好!

　　众人为黄德春老菩萨念佛十多分钟，黄德春老菩萨就含笑安祥而逝，超过三十六小时才举行入殓，入殓时面色红润身体柔软，往生的瑞相产生了。当时是一九五七年农历十月初五日。这个故事告诉我们，一个有心的女众菩萨用功修行三十多年，在临终非常自在往生西方极乐世界，看见佛菩萨降临，经过大众念佛十多分钟舍报，随佛菩萨往生西方极乐世界。诸位女众菩萨，如果给你三十五年的时间，这三十五年每天都认真念佛，放下万缘，将来在妳的临终，阿弥陀佛率领观世音菩萨、大势至菩萨现前来迎接你，还有和你有缘的清净大海众菩萨，很多佛菩萨要来接引你往生西方极乐世界，你的家亲眷属乃至莲友，在你的身边念佛十多分钟，使你很自在欢喜微笑往生西方极乐世界，你要吗?要，要的人请鼓掌!

　　用三十五年的光阴换取生死解脱往生净土，这样划不划算?很划算!何况不必说非得念三十五年才会往生，你只要有心，各人遇到佛号的因缘不同，有人念佛三十多年，有人念佛十多年，有人念佛数年，有人念佛没几个月，有人念佛没几天，有人在当天念佛往生西方极乐世界。下面再来说一个故事，因为我发觉说故事大家比较认真听。

　　同样是宽律法师在《近代往生随闻录》所说的一则公案，有一位王阿英是浙江定海人。住在上海八仙桥。在幼年的时候就患了哮喘病，患了哮喘病非常的痛苦，要呼吸很难过，迄今尚未治愈。一九六二年，王阿英已经六十三岁，患病非常的危急。她的女儿雅君，跪在观世音菩萨圣像前至诚恳切祈祷，求观世音菩萨为母亲延寿五年，雅君誓劝她的母亲吃素念佛，实在是一位孝女。当夜雅君梦见一位老妇人，带领她们母女二人进入一座庙宇，看见佛殿之中有一个人，身穿黄袍，头戴冕(miǎn)旒(liú)。冕旒是古代最尊贵的帽子，老妇人命令王阿英母女两人近前站立，旁边有一个人手执黄纸，用毛笔于纸上画了几个圆圈。画完之后交给身穿黄袍的人看，身穿黄袍的人看完点点头，面露喜色将纸交与另一人，转给雅君并说一句话拿去，因此老妇人就送王阿英母女两人出门。雅君就醒来了，当晚做了这样的梦，当时正好正月初一。雅君做了这个梦之后，即赶赴母亲家里，将这个梦境告诉她的母亲，并且说：妈妈您的病无妨，观世音菩萨已经为您延寿五年，但是您要吃素念佛。

　　故事还没说下去，现在师父要请问诸位，超过六十三岁的老菩萨，若是你，你要吗?延长你的寿命五年，条件就是你要吃素念佛，若是你，你要吗?声音怎么那么小声?这个声音好像不想要，若是我，我要。王阿英接受她女儿的劝勉，就发愿吃素念佛，果然就有了感应，病一日一日渐渐痊愈。

　　在正月初七晚上，王阿英梦见地藏王菩萨对她的软语安慰，从此每日跏趺而坐三次，默念佛号，南无阿弥陀佛，南无阿弥陀佛，南无阿弥陀佛。在一九六七年二月一日，王阿英命终，身无病苦，原本她是很严重的哮喘病，在临终要走了没有病苦了，而且还面带笑容。王阿英告诉她的女儿雅君说：是妳度我的，阿弥陀佛现在来接引我，我要往生去了，说完就往生了。自不自在?太自在了!室内异香经过一段时间才散失，舍报之时王阿英年纪六十八岁，果然延寿五年。

　　诸位女众菩萨，六十三岁以上的人要仔细听，还没六十三岁也要好好听，如果妳有得到严重的哮喘病，好好吃素念佛五年，临终没有病苦，亲眼看见阿弥陀佛来迎接妳往生西方极乐世界，妳往生之后室内异香，经过一段时间才散失，这样妳要吗?要的人请鼓掌!用五年的时间拼命念佛往生西方极乐世界，这样的投资划不划算?这样的投资太划算了，人生稳赢的投资就是念佛。

　　这两个故事启示我们念佛人，不管念佛五年还是念佛三十五年，只要妳有心临终还没断气就能够见佛，因为这是阿弥陀佛的临终接引愿，所以我们念南无阿弥陀佛，不是因为阿弥陀佛的功德，比地藏王菩萨的功德还大，不是这样，是因为我们念阿弥陀佛，阿弥陀佛有愿力，要在我临终现前接引。有阿弥陀佛来接引我，我要往生西方极乐世界当然千稳万当，当然念南无阿弥陀佛，当然依靠阿弥陀佛，对不对?对!

　　时间到了，向诸位报告到这里，祝福大家：一心念佛，往生净土。

　　南无阿弥陀佛!

　　(选自《念佛镜摘要》)

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