助念记
一 擎
我是甘肃省白银市的一名居士。一年前岳父突然辞世,我们按佛法给他进行助念,出现了一些不可思议的变化,但也存在不足。现将助念过程如实写出,其中得失,对您或有裨益。同时谨以此文,寄托我们对亲人的怀念。
2006年4月23日晨3时许,一阵刺耳的电话铃声把我从梦中惊醒。“爸的心脏病又犯了,爸不行了,已送往医院!”电话那端传来妻妹颤抖、急促的声音。我急忙与妻奔跑在去医院的幽黑的路上。想起岳父偶然说过的自己将难度过今年的戏言,不禁全身发麻,一路“南無阿弥陀佛”、“南無观世音菩萨”念个不停,但心中狐疑不安,唯恐岳父“一言成谶”。不觉到了医院大门口,透过抢救室惨白的灯光,只见人影憧憧,其中一人作按压状,心中更添不祥。妻踉跄着进入抢救室,见床上躺的正是父亲,已面色乌青、四肢松弛,没了呼吸、心跳。医生、护士团团转,在按教科书程序般地“例行公事”。妻早已泣不成声,两位内弟不时由心底深处发出“啊”、“啊”的原始吼声。一位慈眉善目的护士也掉了不少的眼泪,让我在莫名的心痛中略感一丝慰藉。
撤去冰凉的抢救器械,岳父全身被覆盖上白布单,送到了太平间。管理师傅抽出冒着霜气的扁长铁匣,要将遗体冻在冰柜中。啊!那岂非寒冰地狱?在大内弟踌躇不决时,我和妻坚决拒绝了这种所谓的惯例,请求将岳父遗体放在太平间另一间的水泥台上,为其助念。师傅诧异地说:“人死了,就要冰冻,让其‘收尸’,免遭腐烂。你们这种做法,我几十年闻所未闻。”后来看我们的态度坚决,遂勉强答应。
看着睡在冰凉水泥台上的岳父,面色乌青,双耳紫黑,表情痛楚,可料想无常曾给他老人家怎样的最后一击。我和妻皈依三宝5年来,虽然助念的书籍、碟片看了不少,但那毕竟是别人的事,自己从未亲眼见过,更不用说亲自给人助念。此时猝然临之,何况是面对至亲,一时不知从何做起。嗯!先遣回哭泣不已的大内弟等人,让他们回家照看岳母,留下平时亲近佛法的小内弟。这样,阴森空寂的太平间就留下我、妻、小内弟和已阴阳两隔的岳父。接下来?噢!开示——“人生如梦、四大无常,色身终归毁坏,古今无人能免,切勿贪恋此身,阿弥陀佛的西方极乐世界是我们永久的归宿。”“阿弥陀佛”、“阿弥陀佛”……妻和内弟已悲悲切切、凄凄惨惨地念了起来,我赶紧和上,顿时阿弥陀佛四字洪名第一次在医院太平间响起。“阿弥陀佛”、“阿弥陀佛”……
不知不觉,我的思绪飘到了3年前的春节。因岳父患高血压、冠心病十几年,且因病情急性发作入院抢救数次,我故与之谈及生命脆弱、无常迅速、善恶报应的佛家道理,希望他能亲近佛法,以备生西资粮。但岳父受唯物主义断灭论教育几十年,认为人死如灯灭,因果报应虚幻不实,以现世有行善者未必得好报,而作恶者常逍遥自在等为由不肯接受。而我说理心切,善巧不足,与之发生激烈争执,最后不欢而散。心中窃怨岳父善根福德不足,难承正法,且誓言以后不再与之言佛法。岁月荏苒,不觉3年,孰料与岳父谈佛法竟会是此时此境,顿时潸然泪下。又想,他老人家平素对佛法信愿不足,此时助念能否受益,真难预料。然而今天不得不这样,乃是了我作为一佛子的心愿,否则,恐日后悔恨像春草般渐滋渐长,令我不能释怀。“阿弥陀佛”、“阿弥陀佛”……妻和内弟愈来愈绵密的念佛声打断我的思绪。再看躺在冰凉水泥台上的岳父,面色已渐转红润,鼻部、面颊部生出密密的小汗珠,表情也松弛和蔼了,不再像先前那样惊恐痛苦。我们见此情形,信心倍增,欣喜不已,念佛声更加响亮。此时,佛号声不觉少了些许凄楚,添了许多宽慰平和。“阿弥陀佛”、“阿弥陀佛”……来探视岳父的亲朋带来了阿弥陀佛圣像和念佛机,忍住巨大悲痛,一齐加入到助念队伍中。至中午12时,岳父的面容变得更令人难以置信,除双耳部略有青色外,大部已红润亮泽,更奇的是出现了明显的笑容。此时距岳父去世近8小时。因管理太平间师傅的干涉,助念遂停止。下午4时,从河西走廊赶来的亲人们,睹见岳父如扑粉般红润的面色、慈祥的笑容,以为我们为他做了化妆美容,一时怎么也不相信念佛会使一个死亡的人发生这样的变化。至第三日火化时,岳父仍全身柔软,面容如生,令不少参加丧礼者啧啧称奇。
在岳父辞世的第四天,岳母清理他的遗物时,发现早已写好的遗书,上面赫然写着赞扬阿弥陀佛的诗句,表达了将来往生西方极乐世界的心愿。我读遗书后百感交集:感叹岳父于此易行难信之法能生信愿,设想岳父若平素无往生西方的信愿,纵然助念也难以发生如此不可思议的变化。我惭愧对岳父的埋怨及对其思想变化的懵然不知。有些人纵然有时对佛法口说不信,但内心未必全不生信,或碍于身份,或碍于面子,或碍于所受的教育,言不由衷,亦在情理。即使当时全然不信,但随着年纪渐老,疾病煎熬,无常逼迫,体悟到其一生所信仰所依怙者,关键时刻了不得力,故身心世界发生极大改变。但我们颟顸不察,意气用事,妄度臆测,以为其今生难度,能不汗颜?祖师大德云:至孝莫过劝父母学佛。真金玉良言,于此当铭记躬行。
更喟叹末法时期佛法衰微,众生障深慧浅,福薄难重。特别是边穷地区,念佛行人更加稀少,偌大一县城,虽馆堂林立,灯红酒绿,但大多是吃喝玩乐、坏人心智之所,唯于出离六道有大助持之念佛堂了无一处。倘有人命终了时,大多只能在无尊严、无正法帮助的情况下,流浪生死,宁不惜哉!此次能在太平间为岳父助念,虽有不少缺憾,但现在回想亦属侥幸、稀有。
《金刚经》云:“如来是真语者、实语者、如语者、不诳语者、不异语者。”但能对佛所说生起真信、实信、深信、全信,对大多数人来说,并不是一件很容易的事,尤其是对横超三界之净士法门能闻即信受,更是稀有难得。应相信大慈父阿弥陀佛四十八大愿愿力宏深,于娑婆世界六道众生不舍一人,故于助念时应深信切愿。岳父之所以发生如此大的变化,与妻及内弟虔诚的助念有最大、最直接的关系。像我这样心存私念、信惑并存,与亡者焉能有所帮助。岳父蒙佛法临终关怀,虽不敢断言一定生西,但于人天两道绝不旁落。
人身难得今已得,佛法难闻今已闻,此身若不今生度,更向何时度此身。让我们真看破、真放下,于横超三界的念佛法门生起真信、切愿,老实念佛,依怙大慈大悲的阿弥陀佛,一生成办共生安养,勿再流浪三途六道。若与娑婆世界再续缘,那将是蜕去业报之壳,莲花化生,乘阿弥陀佛大悲愿船,接引此世界之怨亲眷属,一同往生净土,共证菩提。
南无阿弥陀佛!
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Shou Ji Xue Fo Wang