明学法师，俗名冯祖慎，一九二一年二月出生，浙江湖州人氏。他七岁的时候，就随母亲去杭州灵隐寺进香礼佛。一九四七年八月到灵岩山寺，一九四八年农历二月，依普陀山三圣堂真达老和尚出家，同年又在南京宝华山受戒。一九四九年四月到十一月去福州舍利院拜慈舟老法师学戒律。一九五六年九月至一九五九年七月在北京中国佛学院就读，毕业后仍回灵岩山寺任监院。“文革”期同被迫下放到苏州天平果园劳动。

十一届三中全会后，党的宗教信仰自由政策得到恢复和落实，苏州市政府将灵岩山寺等三所寺庙归还佛教，并于一九八零年元旦恢复开放，这在全国寺庙中落实政策是最早的。“文革”期间，明学法师被下放劳动期间，一直坚持佛教修持，离庙不离山，心系寺庙，是苏州市颇孚众望的法师之一。一九七九年底，明学法师被市政府宗教部门请了出来，主持灵岩山寺的维修建设和教务活动，这位落实宗教政策后第一位上山的大和尚，在阔别十年后，回到梦魂索绕的灵若山寺，心生万千感慨。寺庙百废待兴，明学法师深感任重道远。一九八零年冬，明学法师升任灵若山寺方丈。为重振十方专修凈土道场的雄风，明学法师继承了印光法师制订的寺规，并加以发展，并予一九八一年制订了《灵岩山寺共住规约》，得到了中国佛教协会会长赵朴初的充分肯定。明学法师严格按《共住规约》要求僧众，他自巳则恪守规矩，几十年如一日，将全寺僧众视作兄弟，不分亲疏，故大家对他非常恭敬。他在弘扬凈土法门，发展我国悠久的佛教事业中作出了贡献。

多宝佛塔，始建于南朝粱天监二年，为七级八面、砖木结构的楼阁式宝塔，明万历二十八年塔遭雷击，仅剩高约三十三米砖砌塔身。民国二十六年（l940），妙真老和尚发起重修古塔，但宏愿随抗日战争而云散。该塔一九五七年曾被列为江苏省第二批文物保护名单。明学法师为继妙真法师之遗愿，保护好这一文物，提出了重修宝塔，得到了政府有关部门的支持和国内外佛教信众布施。该塔于一九八九年六月正式动工兴修。对于这件弘法利生，造福千秋的大事，明学法师丝毫不敢马虎、怠懈，每根木料以至每片瓦都亲自把关。当时他虽已六十七岁，仍每天爬上五十米高的脚手架，察看工程质量。一九九零年十月，历时一年多，耗资九十余万元，未让政府承担一分钱的修塔工程告成，经验收，全道工序均为优异。重修后的多宝佛塔凝重端庄，铁剎铜铃，翼角似飞，石雕栏杆，巍峨壮观，宋塔古风得以重现，成为灵岩山寺的突出标志。

可以说，对佛教文物的爱惜、对传统文化的呵护已经成了灵岩山寺的优良传统了。为了表彰明学法师对佛教文物作出的贡献，一九九五年，他被授予“苏州市文物保护先进工作者”。

明学法师正是以他这种爱国爱教崇高的思想品德，在佛教界树立了榜样，受到了政府以及佛教界的充分肯定，一九七九年底，明学法师主持灵岩山寺的维修建设和教务活动，一九八零年冬，明学法师升任灵岩山寺方丈，一九八三年当选为苏州市人民代表，一九八八年被推举为江苏省佛教协会副会长，一九九四年被推举为中国佛教协会咨议委员会副主席，一九九八年一月被推举为江苏省政协委员，一九九八年七月当选为苏州市佛教协会会长，二零零三年一月当选中国佛教协会副会长,江苏省佛教协会会长。

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