瓦拉纳西，印度教徒心中的“圣地”。当年，唐朝高僧玄奘历尽艰险赴天竺取经，要到的“极乐西天”就是这座城市。虽然随着岁月的变迁，印度教取代佛教成为印度人的主要宗教信仰，但瓦拉纳西的地位并没有随之改变。
　　瓦拉纳西位于印度北方邦东南部，被印度人视为“洁净的起点”。这座已有6000多年历史的古城内，矗立着2000多座庙宇，处处透着宗教式的肃穆和庄严。印度教徒人生的四大乐趣——居于圣地、结交圣人、饮恒河水、敬湿婆神，其中前3个都要在这里实现。
　　贯穿瓦拉纳西南部的恒河，对很多印度人来说是亡魂得以超度的地方。它是很多印度教徒的人生终点，每天都有从印度其他城市运来的尸体，在这里静候葬礼，无数的灵魂为了飞向极乐世界，在此接受最后的洗礼。
　　瓦拉纳西的清晨是最神圣的。黎明初现，数以千计的印度教徒来到洒满晨光的恒河边，对着东方的太阳供奉祷告。脸孔标致的少女身披七彩传统服装纱丽，用铜壶盛满恒河“圣水”淋洒周身，遥对旭日献上怒放的鲜花。长着卷曲银发和长胡子的苦行僧，下半身围一块白布，盘腿而坐，冥想祷告，随后纵身跳入河中，以求洗净身躯和灵魂。
　　此情此景，周而复始，已历经不知多少年。因此，有人说，瓦拉纳西是印度人生命积淀、心灵净化的忠实见证者。

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