西翁大师 (1912~2003) 于白羊寺从蔓岩法师那得受戒法，后毕业于中央佛教专门学校，进而在日本京都大学就读，毕业后到1944年为止在日本临济宗本山妙心寺禅院修行。 大师回国后在白羊寺禅院、釜山仙岩寺禅院等地专心修行，于1967年在白羊寺双溪楼附近开悟 。
1995年开始进行「真人运动」。 虽然是90岁的高龄，还是以一对一的方式检查禅院法师的修行程度，并发扬曹溪宗看话禅的宗风，1974年被推举为大韩佛教曹溪宗第五代宗正，1978年以后，担任白羊寺的方丈引导后学。2003年12月13日以坐禅的姿势入寂。
西翁大师1912年10月10日出生于忠南论山的一个儒家学者家庭，是独生子。1918年7岁时父亲过世，10年后的1928年，在读汉城的有名高中养正学校时，听到了母亲临终的消息。母亲一去世，他感受到人生的无常，从此对人生持有怀疑的态度。在日本强占朝鲜的当时，整日为祖国惨淡的未来担忧的大师偶尔读甘地的自传而与佛教结下因缘。其间听了中央普教院大隐大师的法文逐渐下了出家的决心。1932年，从养正高等普通学校毕业，进入中央佛学专门学校（现东国大学）学习。入学后不顾周围人们的反对，大师出家之意不改，当年，经大隐大师介绍结识并皈依曼庵大师门下，到白羊司出家。
1935年24岁的时候，从中央佛家专门学校毕业的西翁大师，在白羊司当了一段时间的英语外专讲师，1937年，拜在五台山清凉禅院汉岩大师门下，埋头参禅两年。在那里遇到一位留学日本京都临济大学的留学生，萌生了去日本留学的念头。终于在1939年他28岁时，进入临济大学。白天学习，晚上到日本临济宗的总本山妙心司禅院参禅。并和当时禅哲学的世界权威久松真一博士在禅学方面建立了深交
1941年，从临济大学毕业，大师在毕业论文<真实自己>中，指出了日本佛学家西田几多郎和田边元教授禅学中的错误。这篇论文后来被选为临济大学的教材。通过这件事，大师得到了日本知识界的绝对称赞。
从临济大学毕业后， 西翁大师在妙心寺产院闭关修行3年。出关之后，于1941年回国并开始了真正的修禅活动。他曾于当时有名的禅客香谷大师一同精进，尤其是在统营安静寺洞窟中与性澈大师一起精进，在功夫上取得了很大的进展。之后大师20多年，云游多处禅院，专心修行。
1962年51岁时，东国大学的大学禅院开院，大师担任首任院长。1964年担任天竺寺无门关初代祖室，后来历任桐华寺、白羊寺、凤岩寺等祖室之职。1974年63岁那年被推举为大韩佛教曹溪宗第五代宗正。同年获得斯里兰卡普里文尼亚国立大学授予的名誉哲学博士学位。1978年，从宗正的位子上退下来后，在多处禅院初室驻锡。1996年，恢复了在日帝末期消失了的白羊寺古佛丛林，并被推举为首任方丈，之后一直驻锡白羊寺，指导禅僧。
1998年和2000年，在西翁大师的主持下，白羊寺古佛丛林召开了旨在重新确立韩国祖师禅传统的第1，2届无遮禅会。所谓无遮禅会是指不论僧侣或是一般人，不论男女老少和贵贱，普通大众平等听取法文，互相问答境界的法举杨场合。西翁大师恢复了这一中断了近一个世纪的法脉。
通过临济禅，开展了“真人运动”的西翁大师2003年12月13日，叫来白羊寺住持等，说了声“该走了”。用与恩师曼庵坐脱立亡一样的姿势入寂。
2．著述
西翁大师的著述有《临济录演义》（1974），《绝对现在的真人》（1988）和《西翁禅师法语集Ⅰ, Ⅱ》（1998）等。尤其是《临济录演义》刊出后，以祖师禅为根本的禅思想成为韩国禅宗的精神基础。
3．思想特征
西翁在说话时时常用的修饰语就是“真人”，大师在日本留学期间。读中国临济宗的开山祖临济义玄大师（？~867）的《临济录》，对“无为真人”的提法心领神会。之后，把它用作一生的口头禅。无为真人是指超越凡与圣、迷惑和觉悟、上下与贵贱、时间与空间，达到无所不通的真我境界的意思。这个真人是悟出本来的真正的人。西翁大师把这种无分别的状态看作是真我而强调这就是临济的无为真人。西翁大师认为真正的人本来没有生死，也没有男女老少的分别，没有善恶、众生与佛的分别，没有宇宙、时间和空间的差别。大师在这种无为真人的基础上提出开展“真人运动”的主张。“超越时空和无意识的那个位置就是真人的境界，那不在我们对话的此处之外。到达无为真人的捷径正是祖师禅”。大师还把祖师禅的本质定义为“寻找透过意识和无意识，透过一切，圆融无碍，自由自在的人的本来面目”。
在西翁大师的修行方法之中，以参禅为基础，时常强调“为了悟出本来慈悲之心的真实面目的修行”。大师强调禅是因为通过禅可以解决阻碍人们成为真人的现代社会的颓废而得到真实的生命。西翁认为现代社会的颓废的原因在于科学文明发达对人类本性和秩序的破坏。以欲望哲学为基础的西方科学文明带来了物质上的方便和丰厚，相反地也带给人类征服和破坏，使人成为科学文明的奴隶，同时引发了对人类秩序和自然的破坏以及环境问题。“佛教以超越时空和有尊严的生命体来看待人，人的存在是要找到那个可以发现根本的主体性的状态，那才是人的极致。不可限量的宇宙统合为一多圆通的境界。悟出人与自然不二，才可以救人救世。”
西翁大师认为所有的人都应该赞同做人应该成为真人这一点，因而散发了包括“真人结社文”（1996）的小册子。对真人做出说明同时在册子的末尾处刊载的“真人誓愿”里归纳了他的希望。
“让我们实践慈悲生活，创造世界人类平等与和平生存的历史。让我们互重互助，言行无执而真实正直地去建设热爱 。
