导读：当今有关法海的话题越来越火，但是人们对于历史上法海禅师真正的认识确知之甚少，法海和尚作为沩山禅师的亲传弟子，曾主持镇江金山寺。他修持法性，超凡脱俗，正道中行，破除无明，本与红尘中的恩仇爱怨无牵无涉，真是想不到会“闭目佛前坐，骂从戏中来”。这便是宋元话本的捉刀人，张冠李戴，胡编乱写，牵强附会创作出来的“杰作”。时至今日更是被歪曲戏谑的无以复加，让人无奈长叹。

历史上名为法海的僧人有数位，名最著者为金山寺法海禅师。关于这位得道高僧的公案众多，曾有一则驱赶咬伤人兽的白色蟒蛇进入长江的记载。明代文学家冯梦龙《警世通言素娘子永镇雷锋塔》的故事中，有道高僧法海禅师可能就是据此创作。　

法海就是裴休的儿子，俗名裴头陀。〔裴休于唐长 庆年间（公元821－824）考中进士。历任节度使、礼部尚书、太子少师等职。大中六年（公元852年），裴休升任中书门下平章事（宰相），在相位五年。 裴休为官廉洁，治理有方。他博学多才，书文俱佳。大家熟知的柳公权《玄秘塔 白蛇传碑》便是裴休撰文。《新唐书》、《旧唐书》均为他立有其传记。）裴休，字公美，唐代济源县裴村人.裴休出身官宦之家，家世奉佛。裴休笃信佛教，对佛 教颇有研究。

据《金山寺志》等有关资料记载，法海就是裴 休的儿子，俗名裴头陀，少年时被他父亲裴休送入佛门，取号法海。法海出家后，领父命先去湖南沩山修行，接着又远赴江西庐山参佛，最后到镇江氏俘山的泽心寺 修禅。但此时建于东晋时期泽心寺寺庙倾毁，杂草丛生。46岁的法海跪在残佛前发誓修复山寺。为表决心，他燃指一节。从此，法海身居山洞，开山种田，精研佛 理。一次，法海挖土修庙时意外挖到一批黄金数镒(音"议",古代重量单位,20两为一镒)，但他不为金钱所动，而将其上交当时的镇江太守李琦。李琦上奏皇 上，唐宣宗深为感动，赦令将黄金发给法海修复庙宇，并赦名金山寺。从此泽心寺改名金山寺。

现金山寺仍有法海洞，据传即修寺时 所居的洞。法海是得道高僧，历史上从没有折散别人的家庭。据说法海曾驱赶一条白蟒蛇入长江，后来据此创作出了《白蛇传》。法海凭着其超人的毅力，苦心经 营，终于创建了规模宏伟，别具一格的金山寺。法海开江南一大佛教寺院，对佛教做出了很大贡献，被奉为金山寺的“开山裴祖”。

裴休任洪州刺史的时候，结识了黄檗希运禅师。当时，希运禅师在黄檗山大安精舍隐修，终日混迹于僧众之中，做一些诸如扫洒殿堂之类的杂务，人莫测其深浅。

一日，裴休入寺烧香，寺院主事僧负责接待。在参观一处壁画的时候，裴休问：“是何图相？”主事僧回答道：“高僧真仪（一位高僧的肖像）。”裴休问道：“真仪可观，高僧何在？”主事僧无言以对。裴休又问：“此间有禅人否？”

主事僧道：“近有一僧，投寺执役，颇似禅者。”裴休道：“可请求询问得否（请他来问一问，好吗）？”

于是，主事僧急忙把黄檗禅师叫来，裴休仔细地打量了一下黄檗禅师，心里很高兴，于是对黄檗禅师道：“休适有一问，诸德吝辞，今请上人代酬一语。”

黄檗禅师道：“请相公垂问。”裴休于是把刚才的问话重复了一遍。黄檗禅师大声喊道：“裴休！”裴休应诺。黄檗禅师道：“在甚么处？”裴休当下知旨，如获至宝，欣喜不已，连声赞叹道：“吾师真善知识也！示人克的若是，何故汩没于此乎？”寺院僧众都愕然不已。

裴休送子裴文德出家，并作“警策箴”，字字句句劝勉其子精勤向道，莫荒废大好时日。其文摘录如下：

　　汝及出家须立志，求师学道莫容易。

　　烧香换水要殷勤，佛殿僧堂勤扫拭。

　　莫闲游，莫嬉戏，出入分明说处去。

　　三朝五日不归家，妙法何曾闻一句。

　　敬师兄，训师弟，莫在空门争闲气。

　　上恭下敬要谦和，莫轻他人自逞势。

　　衣食难，非容易，何必千般求细腻。

　　清斋薄粥但寻常，粗布麻衣随分际。

　　荣华止在紫罗袍，有道何须黄金贵。

　　解三空，明四智，要超初果至十地。

　　礼观音，持势至，别人睡时你休睡。

　　三更宿尽五更初，好向释迦金殿内。

　　点明灯，换净水，礼拜如来求智慧。

　　报答爹娘养育恩，天龙八部生欢喜。

又偈：

　　含悲送子入空门，朝夕应当种善根。

　　身眼莫随财色染，道心须向岁寒存。

　　看经念佛依师教，苦志明心报四恩。

　　他日忽然成大器，人间天上独称尊。

不过这位享尽荣华的裴文德出家之初，经不起寺院的苦行生活，但父命难违，只有强忍。有一天，将满腹牢骚以一偈道出：“翰林挑水汗淋腰，和尚吃了怎能消？”寺院住持和尚禅师听了，微笑随口说道：“老僧一炷香，能消万劫粮。”裴文德深以为愧，从此收摄身心，苦劳作役。

如今，在镇江市金山寺外 的“读经洞”中，塑有一尊慈慧明心的法海读经的高大坐像，受到众多参观者的瞻仰。据说就是法海当年的苦修之处。法海圆寂后，弟子们在他坐的石洞里雕了这尊 法海石像供奉他。宋代诗人张商英称赞他是“半间石室安禅地，盖代功名不易磨，白蟒化龙归海去，岩中留下老头陀”。据说为唐代日本奈良唐招提寺主持护送鉴真 大师像回扬州大明寺探亲顺访金山寺，进法海洞膜拜，见法海塑像，特别审视法海手掌，果然有断指一节，十分感动。

（文字源于百度百科）

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