“零灭绝联盟”的使命

　　虽然生物灭绝是一个自然的过程，但是目前人为造成的生物灭绝率是自然灭绝的100倍。近代灭绝的物种大部分都生活在孤岛上，主要原因是由于新物种大量入侵，但是现在所发现的大部分濒危动物都生活在山区或地势低平的地带。

　　“零灭绝联盟”是由13个保护生物多样性的国际组织联合发起的，包括伦敦动物学会、保护国际、美国鸟类保护协会等。目的是为了确认并且保护物种生存的地点，进而挽救濒危物种。这些地点都是世界自然保护联盟认定的濒危物种最后栖息地。由于并没有对地球上所有的物种进行仔细研究，因此这794个物种只包括鸟类、哺乳动物、两栖动物、松柏目植物和一些爬行动物。

　　该组织将全球分为七大块，每一块都有不少的濒危动物“热点”地区。所谓“热点”的选择遵循三个原则：首先，这些地点一定要包含至少一个“濒临灭绝”或是“严重濒临灭绝”的物种。第二，这些地点在“濒临灭绝”或是“严重濒临灭绝”的动物生存中占有不可替代的位置，比如有一定数量的物种生活于此地，或者在这里度过哺乳期或是冬眠期。

　　两只鹤在印度首都新德里的寒冬里翱翔。这个世界的美好有很多就是这些珍贵的野生动物赋予我们的，因此保护濒危动物是我们对自然界应尽的责任。

　　最后，这些地带都是相对于周边地区具有独立性的地方，必须与周边的地带有可定义的界限。界限之内的各个生物种群生活环境相近，而与周边地带的物种不甚相同。

　　在列出的这595个地点中，只有1/3受到法律保护，其他地方都被人类居住地所环绕，而且人口密度是全球平均水平的三倍。该研究的作者表示，保护这些地点是保护动物不灭绝的关键。

　　在这份濒危物种的名单上，墨西哥位列榜首，有63个濒危物种地点，其次是哥伦比亚、巴西和秘鲁。

　　在“零灭绝联盟”列出的名单中，拉美的濒危物种地点比其他地区高的原因，一个是该地区本身物种极具多样性，再有就是近年来动物生存的环境破坏严重。美国在该榜单中位列第八。

　　国际鸟类组织全球动物种类计划主任布查特指出：“我们必须保护这批频临绝种的动物，我们不能估计这些动物还能存活多久，但若不加紧行动，它们将于几十年间自动消失。”该报告的主要作者泰勒•里基茨也表示，虽然生物灭绝是一个自然的过程，但是目前人类造成的生物灭绝率是自然灭绝的100倍。在近代，虽然一些分布在北美、澳大利亚、马达加斯加或其他地区的所谓的“巨型动物”的消亡也有部分人类的原因，特别是捕猎和点火烧地，但是大部分灭绝的物种都生活在孤岛上，主要原因是由于新物种的大量入侵，如田鼠等。但是现在所发现的大部分濒危地点和动物都是在山区和地势低平的地带。

　　泰勒•里基茨表示：“我们要知道事情的紧迫性在于，如果我们不尽快采取行动，这些物种就会变成明天的渡渡鸟。不过目前的好消息就是我们仍然有时间来拯救这些动物。”（注：渡渡鸟毛色美丽，曾经是毛里求斯的国鸟，但是欧洲殖民者来到毛里求斯后，开始对大片森林进行砍伐和对肉味细嫩鲜美的渡渡鸟进行大肆猎杀，终于导致渡渡鸟于1690年前后灭绝。）

　　人类觅食造成生物灭绝？

　　所以，虽然从长远来说，气候变化会导致生物的灭绝，但是“零灭绝联盟”所列出的生物面临着更多的眼前威胁，包括人类对食物的渴望。我们还不清楚将来的技术是否能够减弱气候变化带来的威胁，但是除非我们马上行动，否则这些濒危生物将不会围绕在人类身边，而且为我们造福。

　　“零灭绝联盟”列出的上百种濒危动物，都遭遇着这样那样的生存厄运。扬子鳄、马达加斯加狐猴和象牙喙啄木鸟只是其中的代表而已。这些濒危动物能够很好的存活下去吗？也许这个问题谁也无法明确回答，但是出于保护的目的，有一些错误观念一定要澄清。

　　对于野生动物灭绝的最终原因，很多人用“全球变暖”武装头脑，却完全忽视真正的危险：下一个50年人类的食物总量将增加一倍，光这一点就要毁掉大批的野生动物栖息地。如果人们充分认识到这一点，那么就应该将资金再多分一点给高产农业科研项目。

　　美国哈德森研究所全球食品问题中心的丹尼斯•艾弗里表示：“现代的气候变暖基本上是很自然的。冰核心告诉我们由于太阳的原因，地球有一个1500年一次的气候循环，很多生物都在过去百万年中的变暖循环中一直存活着。植物一般都受不了极冷的气候，而却很少有被热得不行的。气候变暖只会使森林更加呈现多样性，而不是减少。”他补充道，“到现在还没有发现一个野生物种屈服于现代的气候变暖，即使在过去150年内地球上升了0.8摄氏度。如果灭绝的理论是正确的，我们已经将数千的物种引向灭绝了。”生物学家惟一可以列出来的反驳的就是哥斯达黎加的金色蟾蝓的灭绝，但是最近的调查结果显示这种生物灭绝是因为过度砍伐森林，而不是由于气候变暖。

　　最关键的问题是人类还要为耕地和饲养家畜不停的攫取土地。据专家预测，全世界的人口数目在2040年将达到稳定状态，那时候将比现在多20亿-30亿人口。届时，大概会有70亿人足够富裕到要求食用高质量的食物，现在这样的人只有10亿左右。所以，人口和富足将会使农田的需要扩大两倍多。接下来的200年，我们将会看清楚，低生产率的农业是否会将野生动物全部驱逐。

　　有的时候，一些绿色环保组织希望停止使用任何氮料化肥，而用纯天然的原料。但是如果要取消商业氮肥的话，世界将需要从额外的700万头牛那里得到天然的肥料，如果那样的话，世界上所有的森林恐怕都要用来喂养它们了。回归原始的耕作，只能导致全世界人类的饥荒。这样当然可以解决环境问题，但是同样会使很多野生动物灭绝。很多生物会成为人们的盘中餐，同时它们生存的土地会越来越少，全都奉献给了耕地。

　　丹尼斯•艾弗里也表示：“如果真的在乎野生动物，不应该一味否定现代的机械化农业，如工业化肥，而是要支持生物工艺学，特别是致力于高产农业的研究。”所以，虽然从长远来说，气候变化会导致生物的灭绝，但是“零灭绝联盟”所列出的生物面临着更多的眼前威胁，包括人类对食物的渴望。我们还不清楚将来的技术是否能够减弱气候变化带来的威胁，但是除非我们马上行动，否则这些濒危生物将不会围绕在人类身边，而且为人类造福。