《阿弥陀经》以何为宗呢?注经大德们提法虽不一，其实质亦无大异。但其中最为直截精要的，则是蕅益大师所说的“此经以信愿持名为修行之宗”。由信生愿，由愿起行，行就是持名的妙行。信愿行称为三资粮。出门旅游必须带钱，这就是资：还必须带饮水或食物，这就是粮。

　　《要解》说：“非信不足启愿，非愿不足导行。”其中“信”字是关键。人若老怀疑西方净土是否真有，自己念佛能否往生，他就不可能发起真愿。如有信愿自然就能引起持名的妙行。

　　妙者神妙不可测度之意。持名不是普通的修行，而是极微妙，深不可测，功德难思的妙行。只有持名这样的妙行，才能实现广度众生的大愿。如无此妙行，众生自身想出生死都很难，更何况能度他?

　　是故《要解》说：“非持名妙行，不足满所愿，而证所信。”只用依持名的妙行，才能满足自己所发的大愿，并且证实自己的所信，证实信愿持名即得往生的胜行，证实“是心是佛，是心作佛”的妙理。

　　先陈依正以生信。《阿弥陀经》中，首先深说极乐的依正庄严，来劝发大众的信心。经中所说极乐世界，清净庄严，黄金为地，七宝行树，楼阁罗网等等都是依报庄严。至于阿弥陀佛，无量光寿，无量清净，诸大菩萨，以及声闻天人，皆是阿鞞跋致，其中多有一生补处，具足种种功德，皆是正报庄严。

　　释尊于此世界，曾多次宣说净土妙法，并令会中大众，亲眼得见极乐世界。净土三经中，有两部就都有这样的记载。《无量寿经》中，阿难愿见极乐，在正向西方顶礼念佛之时，顿见西方极乐世界现前，阿弥陀佛如黄金山高出海面，威德巍巍，相好光明，并见彼国诸大菩萨等众。娑婆极乐两土相见如在对面。当时在会大比丘一万二千人，比丘尼五百人，男居士七千人，女居士五百人，共两万人，一时俱见极乐世界。

　　在说《观经》时，韦提希夫人与五百侍女，也都同时得见阿弥陀佛与极乐世界。两经中有如此殊胜的示现，都是为了坚固众生的信心。人们既生实信，自然出生求生净土之愿。

　　次劝发愿以导行。经云“众生闻者，应当发愿，愿生彼国”。也就是说众生听到经中所说极乐的依正庄严，就应当发起求生极乐净土的大愿。这个大愿极为殊胜，能发此愿，便与阿弥陀佛接引众生之愿相合。

　　人若不发求生的愿，便不能往生了。因为佛恒顺众生，是决不强迫众生的，人若发愿求生，佛的全部愿力，就显现在这发愿人的身上。所以我们应当发愿，愿生彼国。故《要解》说“次劝发愿以导行”。

　　次示持名以径登不退。所导之行，就是持名念佛。就是念南无(namo读“那模”)阿弥陀佛。阿字正确读法是汉语拼音字母中的A字。“阿”字是华严字母音里面的第一个字。一个阿字有无量功德，无量涵义，其中第一个涵义，就是无生。密教大德日本兴教大师说，从一个阿字出生一切陀罗尼，从一切陀罗尼出生一切诸佛。所以这个字的读音很重要，盼望大家能够读准。

　　人若能深信切愿持佛名号，就必定能往生极乐。往生后就不再退转，极乐的殊胜就在于不退。在娑婆世界修行的难处，是进一退九。处处都有退缘，有种种障碍。寿命很短，干扰太多。勤苦修行使自己进了一步，谁知突遇干扰，反而退了九步。所以说进一退九。另外一个意思，是指修行人中，有一个人在进步，便会另有九人在退步，可见在此土成就很难。若往生极乐后，便没有退缘了。

　　国无女人，衣食随意，万物清净，六时闻法，愿闻便闻，不想听时，便无所闻。一切随意自在，而且得往生者，善根殊胜，于所闻法都能相应。所以往生之人都位登不退，直到成佛。我们求生净土的目的也在这里。求生极乐，不是为贪图安乐，而是为了普度众生。只有达到不退，才能实现自觉觉他的本愿。所以《要解》以信愿持名为本经之宗。(《净土资粮·阿弥陀经宗要—信愿持名》，黄念祖著，中国书籍出版社，2011年版)

　　原文

　　大家要知道，“往生与否，全凭信愿之有无”。真正信了净土宗的道理，弥陀的大愿，这些道理——信自信他、信事信理，要相信我们的念佛，就以这个为因，就能得念佛的果、往生的果、成佛的果。这个就是信事信理、信自信他、信因信果。

　　这六信都具足而且我们不留恋娑婆世界，愿意往生极乐世界，很恳切，你就是有信有愿，深具信愿。深具信愿你决定往生!(《净修捷要报恩谈·第25拜》，黄念祖讲述，未经校对，仅供参考)